سوناي كارتال تفوّت أكبر لقب في مسيرتها في ووهان

فوّتت سوناي كارتال أكبر لقب في مسيرتها، إثر خسارتها أمام مايا شفالينسكا في نهائي بطولة ووهان المفتوحة. وفازت اللاعبة البولندية 2-6 و6-4 و6-2، رغم أن كارتال حسمت المجموعة الأولى وتقدمت بكسر إرسال في الثانية. وأنهت شفالينسكا المباراة من فرصتها الثالثة للفوز باللقب، بعدما أرسلت كارتال ضربة أمامية خارج الملعب. وفي سن 25 عاما، أحرزت شفالينسكا أول ألقابها في فئة WTA 1000، بعدما شعرت ببعض التوتر مع اقترابها من الفوز.

قلبت شفالينسكا النتيجة في نهائي متقارب، بعدما فرضت كارتال سيطرتها في البداية. وكانت البريطانية، البالغة 24 عاما، تنافس على الكأس في ثالث بطولة تخوضها منذ عودتها، بعد غياب ستة أشهر بسبب إصابة في الظهر. لكن مشقة الأسبوع أثرت عليها في نهاية المطاف؛ إذ تراجعت طاقتها بدنيا وذهنيا، فيما فرضت منافستها إيقاعها.

ولا تقلل الهزيمة من قيمة أسبوع شكّل محطة فارقة لكارتال وكان الأفضل في مسيرتها حتى الآن. بدأت البطولة وهي في المركز 170 عالميا، ثم بلغت نهائي الأحد بعد الفوز على عدد من اللاعبات البارزات، من بينهن لاعبات حاليا ضمن المراكز العشرة الأولى وبطلات سابقات لبطولات كبرى. وكان النهائي مباراتها العاشرة منذ بدء عودتها. وسعت إلى أن تصبح أول بريطانية تحرز لقبا في فئة WTA 1000 منذ جوهانا كونتا عام 2017.

وتنتظر كارتال قفزة مهمة في التصنيف. وستصبح المصنفة البريطانية الأولى عند صدور تصنيف WTA يوم الاثنين. كما أفادت BBC Sport بأنها مرشحة للصعود إلى المركز 50 عالميا، بفارق ضئيل عن أفضل ترتيب لها في مسيرتها. وتكتسب مسيرتها في ووهان أهمية خاصة بعد عودتها حديثا إلى الجولة في مطلع الشهر، عقب ابتعاد ستة أشهر بسبب إصابة الظهر. أما شفالينسكا، فقد وصلت إلى النهائي بعد مشوار مفاجئ إلى نهائي رولان غاروس هذا العام.