سوناي كارتال تقدم أداء لافتاً في ووهان بعد غياب دام ستة أشهر

اختُتم أسبوع سوناي كارتال اللافت في ووهان ببلوغها النهائي وتحقيقها محطة مهمة، إذ أصبحت المصنفة البريطانية الأولى رغم خسارتها أمام مايا خفالينسكا. وترى سكاي سبورتس أن هذا المشوار قد يكون أبرز أداء في بطولة للاعبة بريطانية منذ فوز إيما رادوكانو ببطولة أمريكا المفتوحة 2021. وتكتسب المقارنة أهمية خاصة بعدما ابتعدت كارتال عن الملاعب ستة أشهر بسبب كسر إجهادي في الظهر، قبل أن تعود إلى المنافسات الشهر الماضي فقط. وكان ظهورها في ووهان ثاني مشاركة لها في بطولات الجولة منذ العودة. كما اضطرتها الإصابة إلى الانسحاب من الدور الرابع في إنديان ويلز خلال مارس، في مباراتها أمام إيلينا ريباكينا، لتبدأ أطول فترة غياب لها عن التنس.

انتهت محاولة كارتال إحراز اللقب بخسارتها أمام خفالينسكا في ثلاث مجموعات، بنتيجة 2-6 و6-4 و6-2. وكانت اللاعبة البولندية وصيفة بطولة فرنسا المفتوحة هذا العام. واعتبرت سكاي سبورتس أن المنافسة التي واجهتها كارتال في ووهان كانت، على الأرجح، أقوى من تلك التي واجهتها كاتي بولتر ورادوكانو في المشوارين اللذين تناولتهما، رغم أن ووهان لم تكن سوى بطولتها الثانية منذ عودتها من الإصابة.

اعتمدت كارتال في ووهان على تنوع أسلوبها وقدرتها البدنية وضرباتها الأمامية الهجومية من أوضاع صعبة. وبعد النهائي قالت: «عشنا أسبوعاً رائعاً. لم يتوقع كثيرون أن أصل إلى هنا وأن أقدم هذا المستوى». وأشادت أيضاً بمساندة فريقها: «لم تكن هذه النتيجة التي أردتها اليوم، لكن الأشخاص الموجودين في مقصورتي هم سبب تمتعي بالصحة، ووجودي هنا، وعودتي إلى لياقتي».

لكن العودة تطلبت صبراً. وقالت كارتال: «كانت إعادة التأهيل صعبة. أعتقد أن الأولوية كانت العودة إلى الملعب، وربما لم أقم بتمارين القوة المكثفة، وهو ما أستطيع القيام به الآن». وأوضحت أنها أرادت استغلال هذه الأسابيع لتقييم وضعها البدني وتحديد الجوانب التي تحتاج إلى تطوير. وأضافت أن تركيزها سيكون على تلك الجوانب حتى نهاية العام، فيما تتطلع بالفعل إلى بداية العام المقبل.

ولا يزال برنامجها القريب غير محسوم؛ فقد تنسحب كارتال من بطولة اليابان في أوساكا هذا الأسبوع للتعافي من مجهود ووهان. وقد تنهي موسمها بعد ذلك في إحدى بطولات فئة 500 أو 250 نقطة التابعة لرابطة لاعبات التنس المحترفات في الصين أو هونغ كونغ أو الهند. كما يتيح لها غيابها الطويل الاستفادة من تصنيف محمي لدخول البطولات خلال الأشهر الاثني عشر المقبلة؛ وهذا الإجراء متاح للاعبات اللاتي ابتعدن عن المنافسات ستة أشهر على الأقل.

تطور أداء كارتال تدريجياً خلال الأعوام الخمسة الماضية. ولفتت الأنظار في ويمبلدون ببلوغها الدور الثالث في 2024 ثم الدور الرابع في 2025. ورأى كولين فليمينغ، لاعب الزوجي السابق، أنها قادرة على تكرار هذه المشاوير: «لا يساورني شك في أننا سنحظى بمتعة مشاهدة كارتال تحقق مثل هذه النتائج في المستقبل».