سريلانكا تفاجئ إنجلترا في مباراة حافلة بالنقاط في روالبندي

فاجأت سريلانكا إنجلترا في مباراة غزيرة بالنقاط في روالبندي، في يوم شهد أيضاً فوز جنوب أفريقيا مجدداً على أستراليا، وهذه المرة في مباراة تيست من طرف واحد في غكيبيرها. وكانت سريلانكا مطالبة بمطاردة 430 نقطة، وهي مهمة بدت بعيدة المنال عند منتصف المباراة. ولم يسبق لأي مطاردة ناجحة في مباريات اليوم الواحد أن تجاوزت هذا الرقم، باستثناء 438 نقطة سجلتها جنوب أفريقيا أمام أستراليا في جوهانسبرغ عام 2006.

وقدّم هاري بروك لإنجلترا أداءً لافتاً، مسجلاً 202 نقطة من 116 كرة، ووصل إلى 200 نقطة بعد 114 كرة. وأشارت سكاي سبورتس إلى أن ذلك كان أسرع مئتين في مباريات اليوم الواحد. لكن تألق بروك الفردي لم يمنع خسارة إنجلترا.

تعرض رماة إنجلترا لضغط كبير. وكان سام كوران يخوض مباراته الثانية فقط منذ «ذا هندرد» في أغسطس، بعد إصابة في أعلى الفخذ، وقد سمح بتسجيل 103 نقاط خلال تسع جولات. في المقابل، قدمت سريلانكا أداءً مميزاً. وقال ناصر حسين إن إنجلترا بالغت في تعديل أسلوبها: فبعد أن اعتمدت رميات كاملة أكثر من اللازم أمام باكستان، لجأت هذه المرة إلى رميات قصيرة أكثر من اللازم. وكانت إنجلترا قد خسرت بفارق 87 نقطة في الملعب نفسه يوم الثلاثاء، واستفاد بافان راتناياكي على وجه الخصوص من النهج الجديد؛ إذ تصدر مسجلي سريلانكا برصيد 130 نقطة من 106 كرات.

كما أشار حسين إلى معاناة إنجلترا في أخذ الويكيتات خلال الجزء الأوسط من المباراة، قائلاً إن المشكلة مستمرة منذ سنتين أو ثلاث. ورأى كومار سانغاكارا أن على إنجلترا تكثيف محاولاتها لأخذ الويكيتات عندما كانت سريلانكا عند 24 نقطة مقابل ويكيتين. وطرح خيارات أخرى، منها إعداد ميدان مناسب للإمساك بالكرات، واستخدام الرميات المرتدة، أو اللجوء مبكراً إلى رميات نهاية المباراة إذا لم تساعد الظروف على أخذ الويكيتات.

وكان بروك قد تحدث في وقت سابق من الأسبوع عن رغبته في إضافة خانة للمساهمات الحاسمة في الفوز إلى إحصاءات اللاعبين. وبعد تسجيله المئتين، عبّر عن خيبة أمله قائلاً: «أقول دائماً إنني أريد تقديم مساهمات تحسم الفوز، وأن يكون لي تأثير يقود إلى الانتصار. للأسف، سجلت 200 نقطة ولم تساعدنا على الفوز. في نظري، هذا لا يهم. لم تكن له أي قيمة على الإطلاق».

وستواجه إنجلترا باكستان في لاهور في مباراتها المقبلة ضمن السلسلة الثلاثية. وستُبث المباراة عبر سكاي سبورتس كريكت ومين إيفنت ابتداءً من 7:30 صباح الأحد، على أن تبدأ أول كرة عند 8:00.