تي جيه شورتس يعيد فالنسيا إلى الطريق ويقلب المواجهة أمام باسكونيا

منح تي جيه شورتس فالنسيا باسكت دفعة جديدة، وزاد صعوبة المهمة على باسكونيا. يوم الأحد، فاز الفريق الفالنسي في روخ أرينا ضمن الجولة الخامسة من ليغا إنديسا، بعدما سجل صانع ألعابه 18 نقطة وقدم 4 تمريرات حاسمة. ومع أن باسكونيا لم يكن لديه سوى ثمانية لاعبين متاحين، فإنه ظل منافساً حتى النهاية.

بدأ فالنسيا باسكت بالتقدم بعد دقائق أولى اتسمت بعدم الدقة. رفع الفريق إيقاعه واستفاد من الصعوبات البدنية لمنافسه، حتى وسّع الفارق إلى رقمين. وأسهمت سلسلة من 10-0 في بلوغ النتيجة 21-9 عند الدقيقة السابعة، مع نقاط جاسيل ريفيرو ونيكولا ميروتيتش قرب السلة ودقة أرماني بروكس من الخارج. ورد باسكونيا بثلاثيتين متتاليتين، لكن شورتس ساعد فالنسيا على إنهاء الربع الأول متقدماً بثماني نقاط.

حسّن باسكونيا دفاعه وأبطأ اللعب، ما صعّب على فالنسيا اختيار التسديدات. وقلّص الفارق إلى 31-29 في الدقيقة 16 بفضل ستيفان يوكسيموفيتش ودي جي ستيوارت. ثم ساعدت ثلاثيتا ديلان أوسيتكوفسكي وأرماني بروكس فالنسيا باسكت على استعادة بعض المسافة.

وجاءت ثلاثية أوسيتكوفسكي أيضاً في الفترة التي تجاوز فيها شورتس، وفقاً لماركا، الرقم القياسي للتمريرات الحاسمة المتتالية من دون فقدان الكرة: 21، متخطياً رقم 20 المنسوب إلى تونيين يورينتي في موسم 99/00. لكن باسكونيا واصل المنافسة. وبعد سلسلة 8-0 لفالنسيا، قلّص يوكسيموفيتش الفارق إلى ست نقاط قبل الاستراحة مباشرة. ثم منح أيه جيه لوسون وكينيث فاريد ويوكسيموفيتش باسكونيا تقدمه الأول، 43-41، في الدقيقة 22.

ساعدت ثلاثيتا نيكولا ميروتيتش وكاميرون تايلور فالنسيا على الرد، لكن باسكونيا واصل تبادل الهجمات رغم قلة خياراته. وأعان شورتس فريقه على استعادة السيطرة، لتصبح النتيجة 59-53 في الدقيقة 30. وفي الربع الأخير، بدا أن سلسلة 6-2 تمنح فالنسيا أفضلية مريحة، قبل أن يقلص ستيوارت وفاريد الفارق إلى 67-65 في الدقيقة 35.

عاد فالنسيا للاعتماد على شورتس، الذي صنع سلة لنيل ساكو ثم سجل بنفسه. وأضاف ساكو خمس نقاط متتالية، ليعيد فريقه إلى تقدم من رقمين قبل دقيقتين من النهاية. وأقيمت المباراة أمام 12,090 متفرجاً في روخ أرينا.