إيستيف يأمل في الظهور بدوري الأبطال ومواجهة هالاند مجدداً

يأمل إيستيف في خوض ظهوره الأول بدوري أبطال أوروبا ومواجهة هالاند مجدداً. فقد بقي المدافع على مقاعد البدلاء في أول مباراتين لفريقه بالمسابقة، لكنه يتوق إلى اللعب. ويقول: «كان اللعب لنادٍ ينافس في دوري الأبطال حلماً دائماً». كما يستحضر المسافة التي قطعها: «قبل خمس سنوات، حين كنت شاباً في مونبلييه، فريقي السابق، كنت سأفعل أي شيء لأكون في هذا الوضع الآن، حتى إن لم أحصل أحياناً على دقائق اللعب التي أريدها».

لكن احتمال لقاء مانشستر سيتي من جديد يعيد إلى ماكسيم إيستيف ذكرى مؤلمة: ففي العام الماضي سجل هدفين بالخطأ في مرماه على ملعب الاتحاد. ولم يخبر زملاءه الجدد بهذه الواقعة. وقال مازحاً: «ربما لا يعرفون حتى». ثم أضاف، بنبرة مازحة: «هذا سر. لا داعي لأن تخبرهم!»

ولا تلغي تلك الأهداف العكسية، في نظره، ما قدمه مع بيرنلي. ويشدد إيستيف على أن الهدف الثاني جاء بسوء حظ كبير: «أتذكر أن الثاني كان سيئ الحظ حقاً، حقاً». كما تحدث عن الدعم الذي تلقاه بعد المباراة؛ ففي لقاء يوم الاثنين التالي، قال له محدثه إن الأمر «لا شيء»، وأراه الجوانب الجيدة في أدائه. وساعده ذلك على استعادة ثقته، رغم بقاء الذكرى السيئة التي يراها جزءاً من كرة القدم.

ويشغل هالاند تفكيره أيضاً قبل هذا اللقاء المرتقب. ويقر إيستيف بأن هاري كين نال للتو جائزة الكرة الذهبية، لكنه يرى أن لا أحد أفضل من المهاجم النرويجي. وقال عنه: «أفضل مهاجم واجهته». وأوضح أنه لعب أمامه مباراتين فقط، لكنه يراه ربما الأفضل في العالم، لما يتمتع به من قوة وسرعة وبراعة في الكرات الرأسية.

ويصف المدافع لاعباً يتكيف مع منافسه وقد لا يشارك كثيراً في اللعب، لكنه يظل قادراً على التسجيل في أي لحظة. وأشار إلى تحركات هالاند نحو القائم البعيد وقدرته على اختيار موقع مناسب لإنهاء الهجمة. كما أن معرفة سرعة الخصم قد تساعد الدفاع على تحديد مدى تقدم خطه، بحسب إيستيف: «إنها تفاصيل صغيرة».

أما الآن، فيريد إيستيف استغلال فرصته. ويقول إنه يتفهم المنافسة على مركزه في نادٍ أكبر، ويتعامل بصبر مع اندماجه في دوري ونادٍ وثقافة جديدة. ويضيف أن الهدف هو التأهل لدوري الأبطال في كل موسم، أما ما يريده حالياً فهو المشاركة فيه: «إذا سنحت لي هذه الفرصة للعب، فسأكون أسعد شخص في العالم».