تأكيد هبوط ليسترشاير بعد تثبيت خصم النقاط

تأكد هبوط ليسترشاير إلى الدرجة الثانية من بطولة المقاطعات، بعدما أُيّد خصم النقاط المفروض على النادي بسبب مخالفة لوائح الملاعب. وكان فوكس قد عوقب في البداية بخصم 27 نقطة، ثم خُفّضت العقوبة إلى 19. وجاء القرار عقب تقييم حكم المباراة أرضية ملعب غريس رود بأنها «سيئة»، إثر الفوز على غلامورغان في أغسطس.

لم يغيّر الاستئناف نتيجة الإجراءات. فلو نجح ليسترشاير في استعادة جميع نقاطه، لهبط إسيكس إلى جانب هامبشاير، صاحب المركز الأخير. وتنص لوائح بطولة المقاطعات على أن الفريق الذي تُصنّف أرضية ملعبه بأنها سيئة أو دون المتوسط لا يحصل على أي نقاط في المباراة المعنية.

حصد ليسترشاير 19 نقطة من مباراته أمام غلامورغان: 16 مقابل الفوز وثلاث نقاط إضافية. وانتهت المباراة بفارق 42 نقطة.

وقالت إيما وايت، المديرة التنفيذية للنادي، إن ليسترشاير «يقرّ بخاتمة هذه الإجراءات ويحترمها»، لكنها عبّرت عن «إحباط عميق» لعدم السماح بعرض أدلة جديدة. وأضافت: «نؤمن بشدة بأن هذه الأدلة كانت ستُحدث فرقاً كبيراً في النتيجة، ومن المحبط للغاية أنها لم تُسمع». كما قالت إن النادي شعر بأن الإجراءات سريعة وأنه واجه ضغوطاً كبيرة طوال مسارها.

وشددت وايت على أهمية لوائح الملاعب، مؤكدة دعم النادي لها. لكنها ترى أن هناك مجالاً لجعل معاينات الملاعب وتقييماتها والإجراءات اللاحقة أكثر وضوحاً واتساقاً. ويرحب النادي أيضاً بمزيد من الحوار مع هيئة تنظيم الكريكيت ومجلس الكريكيت الإنجليزي لمساعدة الأندية على فهم كيفية اتخاذ القرارات.

وبحسب سكاي سبورتس، حلّ فوكس وصيفاً لميدلسكس في كأس اليوم الواحد هذا الموسم. وكان الفريق قد عاد إلى الدرجة الأولى من بطولة المقاطعات بعد صعوده إثر فوزه بالدرجة الثانية في 2025. وسيحل دورهام وكينت محل ليسترشاير وهامبشاير في الدرجة الأولى الموسم المقبل، بعدما أنهيا موسم 2026 في المركزين الأول والثاني توالياً في الدرجة الثانية.