كريغ بيلامي يسعى إلى كتابة تاريخ جديد أمام دنمارك تحت الضغط

يسعى كريغ بيلامي إلى كتابة تاريخ جديد أمام دنمارك تحت الضغط. فبعد الخسارة 1-0 أمام البرتغال في لشبونة، يستعد مدرب ويلز لرحلة فريقه إلى كوبنهاغن الأحد في دوري الأمم، عند 17:00 بتوقيت بريطانيا.

حين تحتاج ويلز إلى نتيجة، غالباً ما اتخذت قصة بيلامي مع الدنمارك منحى خاصاً. يملك المهاجم السابق سجلاً لافتاً أمام الدنماركيين، ويريد الآن إضافة المزيد إليه من على خط التماس فيما يحاول لاعبوه إسقاط الدنمارك.

تذكر بيلامي أنه، في سن 19 عاماً، كان يسجل بغزارة في التشامبيونشيب وأن «كل شيء كان يدخل». كما أقر بأن ويلز تعرضت لسيطرة كبيرة في إحدى تلك المواجهات، وأن دخوله وتسجيله هدف الفوز لم يكن «آخر ما يمكن أن يفكر فيه».

وبعد عقد من الزمن، ألحق بيلامي مجدداً أقصى ضرر بالدنمارك. ففي نوفمبر 2008، وعلى بعد نحو 15 ميلاً إلى الجنوب الغربي من ملعب باركن، سدد من مسافة تقارب 20 ياردة في الدقيقة 77 ليتجاوز توماس سورنسن ويمنح فريق جون توشاك فوزاً مفاجئاً في مباراة ودية. وشهدت تلك المباراة الظهور الدولي الأول مع المنتخب الأول لآرون رامزي. وبعد اللقاء، قال توشاك إنه طلب من بيلامي اللعب في مركز أعمق والانطلاق خلف الدفاع، مشيراً إلى أنه ظل يحصل على فرص في الشوط الأول قبل تسجيل الهدف الحاسم.

هذه المرة، يواجه بيلامي مهمة إسقاط الدنمارك مدرباً. وخسر الفريقان مباراتهما الافتتاحية في المستوى A من دوري الأمم الخميس: ويلز في البرتغال، والدنمارك 3-2 أمام النرويج في أوسلو. كما فشل المنتخبان في التأهل إلى كأس العالم هذا العام، بينما عاشت ويلز مرارة الخروج بركلات الترجيح أمام تشيكيا في الملحق.

تبقى ذكريات هدف بيلامي الحاسم الأول أمام الدنمارك متباينة. ورأى إيوان روبرتس، الذي كان بديلاً لم يشارك حينها، أن رأسيته «الرائعة» ربما أنقذت بوبي غولد. وأشاد غولد بـ«14 ويلزياً رائعاً» بذلوا كل شيء، وقال إن من كانوا على مقاعد البدلاء حاولوا «دفع» الكرة إلى الشباك بالنفخ عندما سجل كريغ.

لكن بيلامي يتذكر رد فعل أقل حماساً بكثير في غرفة الملابس. وقال إنه تلقى كثيراً من السخرية من زملاء لم يكونوا سعداء، رغم أن تلك اللحظة كانت من أسعد لحظات مسيرته في سن 19 عاماً. كما مازح بشأن قميص اعتبره فظيعاً. وقال جاي داسيلفا، المولود قبل ستة أشهر فقط من تلك اللحظة في كوبنهاغن، إن المدرب لم يذكر الهدف للمجموعة، ووعد بأن يتحدث معه بشأنه.

وتنتظر الدنمارك بدورها فوزاً جديداً، إذ يعود آخر انتصار لها إلى مواجهة مقدونيا الشمالية في نصف نهائي ملحق كأس العالم في مارس. ولم تفز ويلز منذ تغلبها على المنافس نفسه في نوفمبر الماضي، كما أنها لم تحقق أي فوز في خمس مباريات خلال 2026. وتكتسب المباراة أهمية خاصة لويلز التي تحتاج إلى نتيجة إيجابية للحفاظ على مكانها في المستوى A من دوري الأمم.

ووصف براين ريمر مباراة ويلز بأنها «مباراة يجب الفوز بها». وقال بيلامي إنه يتفهم إحباط المشجعين الدنماركيين، مع رفضه «إيقاظ الدب» عبر إطلاق التوقعات. ومع ذلك، يمكنه أن يأمل في أن يكتب فريقه فصلاً إيجابياً جديداً أمام الدنمارك ويثبت قدرته على المنافسة في المستوى الأعلى من دوري الأمم.