براندون ماكنولتي يتوج بطلا للعالم بعد معركة مجنونة في مونتريال

أحرز براندون ماكنولتي اللقب العالمي في مونتريال بعد معركة مجنونة على منحدرات مون رويال المتكررة. ووفقا للرواية الواردة، تفوق الأمريكي، الذي سبق له الفوز في مونتريال قبل عامين، بفضل العمل الكبير الذي قدمه منتخب الولايات المتحدة. ورافقه ماثيو فان دير بويل وماثيوز على منصة التتويج، بينما حل خوان أيوسو في المركز 13.

اختبرت مونتريال الدراجين بقسوة خاصة. ولم يحتج مون رويال إلى صعود لا ينتهي لحسم بطولة عالم: فمنحدراته، التي تكررت لفة بعد أخرى، أنهكت الأرجل في النهاية. وظهر الصعود ذاته مرارا وتكرارا حتى صار غير مألوف للدراجين. وفي ختام ذلك التعاقب من الجهود، كان ماكنولتي هو من ارتدى قميص قوس قزح.

انطلق السباق من بروسار لمسافة 273 كيلومترا، مع بقاء قميص بوغاتشار بلا صاحب. واستغل دراجون أول سماح من المجموعة للانطلاق في هروب، وارتفع تقدمهم إلى أكثر من ثماني دقائق بينما حافظت المنتخبات المرشحة على طاقتها. لكن هذا الهدوء انتهى عند دخول حلبة مونتريال. وكانت فرنسا أول من كسر الاتفاق الضمني، إذ تقدم برونو أرميراي وحوّل كل لفة إلى اختبار جماعي.

خسر الهروب دقائق، وبدأ دراجون يطمحون إلى بلوغ النهاية يفقدون العجلات خلفهم. وتبددت حظوظ إنريك ماس على بعد أكثر من 100 كيلومتر من خط النهاية. وتراجع الفائز بلا فويلتا، أحد أبرز أوراق إسبانيا، فيما كان لا يزال يتبقى أكثر من سباق كامل. كما عانى كارلوس فيرونا وفيليكس غال من الوتيرة.

بعد ذلك، ظهرت الهجمات عند كل مرتفع. وتمكن مارسيل كامبروبي من الاندساس في تحرك كبير ضم ماثيو فان دير بويل وأوسكار أونلي وبن هيلي وأسماء أخرى قادرة على الذهاب بعيدا. وانقسم السباق إلى جبهات عدة، مع مجموعات تتشكل وتتفكك بفعل التسارعات المتتالية. وعلى مون رويال، كان على الدراجين الرد على المتسابق الموجود أمامهم من دون معرفة من يتبعهم خلفهم.

وجّه فاوت فان آرت إحدى أولى الضربات الجدية، فلحقه فان دير بويل مباشرة، قبل أن يصل بريموش روغليتش إلى المقدمة. ثم تسارع إسحاق ديل تورو من الخلف، وعلى عجلته خوان أيوسو وريمو إيفينيبول وبول سيكسا. وكان كل جهد يغلق فجوة ويفتح أخرى في الوقت نفسه. ومن دون سماعات، اضطر الدراجون إلى قراءة السباق لحظة بلحظة وسط ضجيج الجمهور وما تبقى في رئاتهم من هواء.

وقف فان دير بويل على دواسات الدراجة مجددا. ووفقا للرواية الواردة، هاجم في الصعود قبل 73 كيلومترا من النهاية بعنف جعل الطريق يبدو مجرد أمتار قليلة. ولم يتمكن من متابعته سوى كوين سيمونز وأونلي. كما أفادت الرواية بأن فان آرت وروغليتش كانا ضمن مجموعة مطاردة، بينما صمد أيوسو أبعد قليلا مع إيفينيبول وسيكسا وديل تورو ومرشحين آخرين كانوا لا يزالون يبحثون عن العودة إلى الصراع.

وبدا ذلك التحرك وكأنه يجبر الجميع على التسابق مع الوقت. لكن في مونتريال، لم تكن أي أفضلية نهائية ما دامت هناك لفات متبقية. وبحث المطاردون عن بعضهم، وقاسوا قدرات بعضهم، ثم هاجموا من جديد. وفي حلبة كانت تفرض صعود التل نفسه حتى الإنهاك، كان ماكنولتي، وفقا للرواية، من احتفظ بالقوة اللازمة للفوز.

سار السباق على دفعات: تلحق مجموعة بأخرى، وقبل أن يتمكن أحد من التقاط أنفاسه ينطلق دراج مجددا. ووجد ماكنولتي فرصته في هذا الاضطراب. ونجا الأمريكي من الانتقاء الذي فرضته الحلبة، واحتفظ بطاقته عندما صار ثقل السباق أكبر من ثقل الأسماء. وبينما بقيت الأنظار متجهة إلى فان دير بويل أو فان آرت أو إيفينيبول، دخل بقوة في الصراع على اللقب.

وفي تلك المرحلة، بدا أثر المسافة المقطوعة في كل حركة: لم يكن أحد يتسارع بلا ثمن، وكان كل جهد في المطاردة قد يكلّف القوة المطلوبة في الصعود التالي. وصمد ماكنولتي أمام هذا التعاقب من التغيرات قبل أن يفرض سباقه. وكانت مونتريال قد وزعت الأدوار الأولى بين المرشحين طوال كيلومترات، لكن الفصل الأخير كان له. وعبر خط النهاية بطلا للعالم بعد يوم تطلب أرجلًا للرد، ووضوحا لاختيار التوقيت، وقدرة على التحمل لتكرار ذلك مرة أخرى.

بالنسبة إلى إسبانيا، غيّر خروج ماس المبكر الخطط. وأصبح أيوسو المرجع الرئيسي في سباق لم يترك مجالا كبيرا للفرق كي تنظم صفوفها أو تحمي قادتها. وكان كامبروبي قد منح منتخب بلاده حضورا في أحد التحركات المهمة، قبل أن تتحول بطولة العالم إلى صراع فردي بين دراجين يزدادون إنهاكا.

وجد قميص قوس قزح صاحبه بعد 273 كيلومترا وبعد ظهيرة طويلة من الهجمات في مونتريال: ماكنولتي صمد حتى نهاية جميع تلك الهجمات. وهكذا عاد الذهب إلى الولايات المتحدة، وهو ما لم يحدث منذ نجاح أرمسترونغ. وكان أيوسو، في المركز 13، أفضل الإسبان، وسيحصل الآن على فرصة للتعويض في بطولة أوروبا.