جورج راسل يدعو الاتحاد الدولي إلى مساعدة الفرق على اعتماد سترات التبريد

أصبحت راحة السائقين في الأجواء الحارة موضع نقاش منذ جائزة قطر الكبرى لعام 2023، حين ظهرت أعراض الإجهاد الحراري على عدد منهم خلال السباق في الدوحة. أُقيمت تلك الجولة في أكتوبر قبل نقلها إلى ديسمبر، حين يكون الطقس أكثر اعتدالاً. وأعاد سائق مرسيدس جورج راسل فتح النقاش، معتبراً أن على الاتحاد الدولي مساعدة الفرق على اعتماد سترات التبريد بدلاً من تركها تواجه هذا الخيار منفردة.

وعقب تلك الوقائع، أجرت الفرق والاتحاد الدولي أبحاثاً لتحسين تهوية السائقين وتبريدهم في الظروف القاسية. ويعلن الاتحاد «تحذيراً من الحرارة» مع بداية عطلة نهاية أسبوع لسباق الجائزة الكبرى عندما يُتوقع أن تتجاوز الحرارة المحيطة 31 درجة مئوية خلال إحدى الحصص على الحلبة.

وقال راسل إنه كان يفضّل استخدام حل مصمم وفق احتياجاته، لكن مرسيدس قررت عدم تطويره. وأضاف: «لن نستخدم سترة التبريد لأننا لم نخصص الموارد اللازمة لجعلها متينة بما يكفي». كما دعا الاتحاد الدولي إلى التدخل كي لا تتخلى الفرق عن هذا التجهيز بسبب أولويات أخرى، مقترحاً زيادة مخصصات سقف الإنفاق أو تكليف شركة خارجية بتطوير حل للجميع. وشدد قائلاً: «لأننا ينبغي أن نرتديها جميعاً».

ولا يعني هذا النقاش، وفق الرواية، أن راسل يتهم فريقه بإجباره على خوض السباقات في ظروف خطرة. فالمسألة تتعلق أيضاً بتخصيص الموارد: لا يُعلن التحذير من الحرارة إلا مرات محدودة في الموسم، وترى معظم الفرق أن هذه الظروف نادرة وأقل قسوة مما كانت عليه في قطر عام 2023. كما أن الموارد المخصصة لسترات لا تُستخدم إلا بين حين وآخر لن تُوجَّه إلى تحسين أداء سيارة W17.

ويأتي النقاش بينما تسعى مرسيدس إلى البقاء أمام مكلارين وريد بول وفيراري. وتشكل جائزة البحرين الكبرى، المقامة استثنائياً في ماليزيا، ثالث تحذير من الحرارة في موسم 2026؛ ومن المرجح صدور تحذير رابع في عطلة نهاية الأسبوع التالية في سنغافورة. ويرى راسل أن تحركاً جماعياً بقيادة الاتحاد الدولي قد يعالج مسألة راحة السائقين من دون تحميل كل فريق وحده تكلفة التطوير.