فيرغسون يكشف أن وفاة شقيقة كاثي عجّلت برحيله عن مانشستر يونايتد

توفيت كاثي، التي وصفها فيرغسون بأنها سنده الأساسي، في أكتوبر 2023 عن عمر 84 عامًا. وكشف السير أليكس فيرغسون أن وفاة بريدجيت، شقيقة زوجته، كان لها أثر حاسم في قراره مغادرة مانشستر يونايتد، وهو القرار الذي أعلنه في 2013 بعد 27 عامًا مع النادي.

وفي كتابه «Games of My Life»، قال فيرغسون إنه لم يكن يفكر في الاعتزال قبل أكتوبر 2012، حين توفيت بريدجيت. وأضاف: «لم أكن أفكر في الاعتزال قبل أكتوبر 2012، عندما توفيت بريدجيت، شقيقة كاثي». كما أشار إلى أن الصورة الظاهرة لم تكن توحي بوجود ما يقلق المشجعين: «في الظاهر، وبالنسبة إلى المشجعين، أنا متأكد من أنه لم يكن هناك ما يدعو للقلق. كنت بصحة جيدة».

لكن وفاة بريدجيت بدّلت نظرته إلى ما تبقى من مسيرته. وقال فيرغسون إنه أحب النادي وكرة القدم، وحاول الحفاظ على لياقته. كما تحدث عن آلام الورك وعن عدم رغبته في أن يراه أحد على خط الملعب متكئًا على عصا. واختصر أثر الفقد بقوله: «وفاة بريدجيت غيّرت كل شيء».

ووصف الصدمة التي عاشتها كاثي، إذ كانت بريدجيت جزءًا أساسيًا من حياتها، وقال إن العلاقة بينهما كانت أقوى رابطة بين أختين رآها في حياته. وأوضح فيرغسون أنه، باستثناء كاثي وأبنائهما، لم يكن أحد يعرف بقراره قبل أن يزوره ديفيد غيل، المدير التنفيذي السابق لمانشستر يونايتد، بعد ظهر أحد أيام فبراير ويبلغه بأنه قرر هو أيضًا التقاعد.

وقال فيرغسون إنه تماسك وهو يعلن قراره لموظفي كارينغتون واللاعبين والجهاز الفني. ولم يدرك حقيقة ما يعنيه الرحيل إلا بعد عودته إلى مكتبه وإغلاق الباب. وروى: «جلست إلى مكتبي وبكيت. عندها فهمت أن الأمر انتهى». وكان يعلم أنه لن يقود الفريق مجددًا إلى ويمبلي أو إلى مباريات أوروبية، ولن يقوده للفوز بكأس أو بطولة. وبعد أن مسح دموعه، رأى أن الرحيل سريعًا أفضل قبل أن ينتشر الخبر.