زافيير غوزو يتقبل صعوبة التغيير سعياً إلى دور أكبر مع كريستال بالاس

«عليك أن تشعر بعدم الارتياح كي تبلغ أعلى المستويات»، هكذا يلخص زافيير غوزو التحدي الذي يخوضه مع كريستال بالاس. فقد انتقل المهاجم الأمريكي إلى لندن بعد أن عاش طوال حياته في يوتا، ويتطلع الآن إلى زيادة مشاركاته في الدوري الإنجليزي الممتاز.

رافق التغيير في حياته منعطف في مسيرته الكروية. ففي مايو، كان غوزو قد علم للتو أنه ليس ضمن قائمة اللاعبين الـ26 الذين اختارهم ماوريسيو بوتشيتينو لكأس العالم. وكان قد خاض أيضاً ما اتضح أنه ثالث آخر ظهور له مع نادي طفولته ريال سولت ليك. ومع ذلك، لم يبدُ عليه الكثير من الخوف عند نهاية تجربته في الدوري الأمريكي لكرة القدم. ومنذ ذلك الحين، خاض أول مباراة له مع المنتخب الأمريكي الأول، ونال مشاركته الدولية الأولى قبل أسبوع من المرحلة التي تناولتها المقابلة، كما بدأ في الحصول على دقائق بالدوري الإنجليزي الممتاز. ووجد في كريستال بالاس وجهاً مألوفاً هو زميله في المنتخب كريس ريتشاردز؛ كما أن ابنة ريتشاردز الصغيرة أبدت تعلقاً به.

لم يقلل غوزو من حجم التغيير: «إنه تغيير كبير أن تنتقل من يوتا إلى لندن». لكن وجود مواطن له في الفريق لم يكن السبب الأهم لاختيار كريستال بالاس. فقد كان يتابع النادي، وأشار إلى تتويجه بكأس الاتحاد الإنجليزي في 2025، ثم بلقبي دوري المؤتمر ودرع المجتمع في 2026. كما تحدث عن المستوى الجيد للفريق وظهوره في المنافسات الأوروبية. وساهم سجل النادي في تطوير لاعبي أكاديميته ولاعبين قدموا من أندية أخرى في طمأنته، إلى جانب مشاركته في الدوري الأوروبي التي تتيح له فرصاً إضافية لإثبات نفسه.

ويرى المهاجم أن البيئة الجديدة تمنحه فرصة للتعلم، وإن كان الانتقال إلى دور مختلف قد يؤثر في الثقة. وقال: «أعتقد أن الجهاز الفني يؤمن بي ويريد الإسهام في تطويري وتطوير موهبتي». كما تحدث عن اختلاف علاقته بالمشجعين مقارنة بريال سولت ليك؛ إذ يريد في لندن أن يكسبهم بما يقدمه في الملعب.

وللتطور في الدوري الإنجليزي الممتاز، يريد غوزو تحسين قوته البدنية، واستخدام جسده لحماية الكرة أو كسب مخالفة، واتخاذ قرارات أفضل في المساحات الضيقة. وقد دخل بديلاً ثلاث مرات مع كريستال بالاس في جميع المسابقات. وكان النادي قد ضم كريس ريتشاردز في 2022، وأصبح المدافع منذ ذلك الحين ركناً أساسياً مع ناديه ومنتخب بلاده. أما الخطوة التالية لغوزو فهي تحويل مشاركاته إلى وقت لعب أكثر انتظاماً، مع مواصلة التأقلم مع الدوري.