فليتوود تستعد لمواجهة أرسنال أمام مدرجات ممتلئة

يخوض أرسنال، بطل الدوري الممتاز، مباراة خارج ملعبه أمام فليتوود الثلاثاء في الدور الرابع من كأس الرابطة، في مواجهة فريق يعاني في دوري الدرجة الثانية. وقد تكون لدى الضيوف أهداف أخرى، لكن فليتوود ينتظر استقبالاً حماسياً لهم. ووقّع النادي أيضاً شراكة مع فريق في أوزبكستان. ولا يزال جيمي فاردي، اللاعب السابق في فليتوود، اسماً بارزاً في حكاية النادي. أما مالكه السابق أندرو بيلي فقد استقال عام 2023 بعد إدانته بالاحتيال والحكم عليه بالسجن 13 عاماً.

تأتي المباراة عقب فوز فليتوود مؤخراً على روذرهام 2-0 على أرضه. كما سيواجه أرسنال أجواء تختلف كثيراً عما اعتاده: يتسع الملعب لـ5300 متفرج، ولا يضم سوى أربعة أماكن لوقوف السيارات، ما يدفع ممثلي النادي اللندني إلى البحث عن بدائل في الشارع. وفي الدور السابق، خسر شيفيلد يونايتد، المنافس في دوري البطولة، على هذا الملعب. لكن فليتوود يتوقع اختباراً أصعب أمام أرسنال.

وتحمل المناسبة أهمية تتجاوز أرض الملعب بالنسبة إلى النادي وجماهيره. فلدى فليتوود قاعدة جماهيرية محلية وفية، ويمكن لمباريات كهذه أن تسهم في نموه. وقال ناثان بوند، أسطورة النادي ومساعد المدرب: «إنها بالتأكيد أكبر مباراة استضفناها، أبطال الدوري الممتاز في هايبري». ووصفها أيضاً بأنها «ليلة مميزة لكل من له صلة بالنادي».

خاض بوند 498 مباراة مع فليتوود عبر سبعة أقسام بين 2003 و2018، قبل أن يعود للعمل ضمن الجهاز التدريبي. وتحدث عن العلاقة الوثيقة بين الفريق ومشجعيه، قائلاً إنهم يزورون الموظفين واللاعبين للتواصل معهم، وإن الحواجز بينهم غائبة. ويأمل النادي أن تدعم هذه الصلة المحلية حضوره في مناسبة بهذا الحجم.

وتحدث مات لولور، مدرب الفريق منذ يناير، عن أهمية الليلة للمشجعين والمدينة والمنطقة. وفي تصريح نقلته Football Presse، قال إن الملعب نفدت تذاكره للمرة الأولى منذ 11 أو 12 عاماً، معبّراً عن سعادته باستضافة «أفضل فريق في البلاد وأبطال العام الماضي» في هايبري.

وقد تزيد الرياح من صعوبة المباراة؛ إذ وصف بوند هبات تتبدل اتجاهاتها، بحيث قد تواجهها إحدى الفرق في الشوطين الأول والثاني. وبالنسبة إلى فليتوود، تمثل مواجهة الكأس اختباراً رياضياً أمام أرسنال وفرصة لتسليط الضوء على النادي.