بن وايت: لا ألوم جماهير إنجلترا على صافرات الاستهجان

قال بن وايت إنه لا يلوم جماهير إنجلترا على إطلاق صافرات الاستهجان ضده حين عاد إلى المنتخب بعد أن جعل نفسه غير متاح للاختيار. وقال مدافع أرسنال: «لكل شخص أن يفعل ما يريد»، مضيفاً أن رد الفعل لم يزعجه.

جاء ظهوره الأول مع إنجلترا منذ ما يقارب أربعة أعوام في مارس الماضي، عندما شارك بديلاً في مباراة ودية أمام أوروغواي على ملعب ويمبلي. واستقبله الجمهور بفتور. وكان وايت قد غادر كأس العالم 2022 في قطر مبكراً لأسباب شخصية، ثم امتنع عن تمثيل المنتخب طوال ما تبقى من فترة غاريث ساوثغيت في المسؤولية.

عاد وايت إلى قائمة توماس توخيل بعد غيابه عن تجمع الشهر الماضي بسبب الإصابة. وقال إنه يعتقد أن بعض المشجعين ربما لا يعرفون القصة كاملة. وأضاف: «لا مشكلة لدي. لهم أن يفعلوا ما يريدون؛ أظن فقط أنهم قد لا يعرفون كل ما حدث. ولو عرفوا، فربما ما فعلوا ذلك».

حملت مباراة أوروغواي مشاعر متباينة للمدافع؛ فقد سجل هدف التقدم قبل أن يتسبب بركلة جزاء متأخرة أدرك بها المنافس التعادل. وروى وايت أنه دخل اللقاء راغباً في عدم لفت الأنظار والاكتفاء بأداء هادئ. وقال: «دخلت، فتعرضت لصافرات الاستهجان، ثم سجلت، وبعدها تسببت بركلة جزاء. كانت ليلة مليئة بالمشاعر، وكانت ليلة جيدة».

وعندما سئل عن مغادرة كأس العالم وقراره الابتعاد عن إنجلترا، لم يكشف وايت عن الأسباب. وقال إنه اطلع على ما قيل، لكنه لا يريد أن يسيء إلى أي شخص أو يشارك التفاصيل. وأقر بأن الأمر كان «صعباً بعض الشيء» و«غير واضح»، لكنه قال أيضاً إن عودته أمر رائع. وحين سئل إن كان سيتصرف بشكل مختلف لو عاد به الزمن، أجاب بالنفي: فهو يرى أنه سيتخذ القرار نفسه مجدداً، رغم عدم رضاه عنه، ويريد الآن طي الصفحة.

وقال المدافع، القادر على اللعب ظهيراً أيمن أو في قلب الدفاع، إنه بكى عندما أدرك أن فرصته في دخول القائمة انتهت. ويريد المشاركة في المباريات الكبيرة لإنجلترا، مع إقراره بأنه لم يفرض نفسه بعد في مثل هذه المواجهات. وكان لاهتمام توخيل دور في عودته؛ فقد قدّر وايت مبادرة المدرب إلى التواصل معه، وقال إنه يريد التعلم منه. ويرغب مدرب إنجلترا في العمل معه.

وبعد مواجهة أوروغواي، قال جوردان هندرسون إن لاعبي إنجلترا سيدعمون وايت دائماً. أما توخيل، فرأى أن المدافع يستحق «فصلاً جديداً» وتفاعلاً إيجابياً من الجمهور. ويستعد وايت مع المنتخب لمباراتي إنجلترا المقبلتين في دوري الأمم أمام كرواتيا وإسبانيا.