هاري هاريس يُسأل عن ضغائن فيرغسون تجاه الصحفيين

سُئل هاري هاريس عمّا إذا كان فيرغسون قد ضمر ضغينة للصحفيين الذين طالبوا بإقالته. وفي المقابلة التي تناولت السير أليكس فيرغسون، لم يتردد هاريس أمام السؤال. كما عادت المحادثة إلى العلاقة بين الرجلين وإلى احتمال انتقال فيرغسون إلى توتنهام.

تابع هاريس فيرغسون لعقود، وكتب عنه كتابين. وشاهد قدرته على التحكم في الأجواء المحيطة بمانشستر يونايتد. قامت علاقتهما على الاحترام المتبادل، لكن هاريس لم يكن مستعداً للتخلي عن استقلاليته كي يحافظ على إمكانية الوصول إلى المدرب.

وُصف فيرغسون بأنه شديد التنافس، بالغ الصرامة وحريص على حماية سلطته. وكان الصحفيون الذين ينتقدونه عرضة للإبعاد، فيما لم يكن اللاعبون والعاملون الذين لا يلبون معاييره يمكثون طويلاً في أولد ترافورد. ويقول هاريس إنه اختبر هذا الجانب من شخصية فيرغسون بنفسه.

وتطرقت المقابلة أيضاً إلى محاولة توتنهام، وهي واقعة تهم هاريس بصفة خاصة لأنه يشجع النادي منذ صغره. ففي عام 1984، اعتقد إيرفينغ سكولار، رئيس سبيرز آنذاك، أنه حصل على موافقة فيرغسون، الذي كان يدرب أبردين. ورأى سكولار أن فيرغسون هو المرشح لخلافة كيث بوركينشو؛ وتقدمت المفاوضات إلى حد لقاء الرجلين في باريس وتصافحهما. ومع ذلك، بقي فيرغسون مع أبردين عامين إضافيين قبل أن يقبل منصب مانشستر يونايتد في نوفمبر 1986.

وينقل هاريس قناعة سكولار من دون أن يصورها على أنها يقين لدى فيرغسون أيضاً: «في ذهن إيرفين، كانت الصفقة قد حُسمت». ويقول إن سكولار اعتبر المصافحة التزاماً. لكن هاريس يذكّر بأن الأمور قد تتغير في كرة القدم بين ليلة وضحاها. كان مانشستر يونايتد بحاجة إلى مدرب جديد، وكان عرضه أفضل من عرض سبيرز؛ ويرى هاريس أن هامش الاختيار ضاق كثيراً بعد وصول ذلك العرض.

وبالنسبة إلى مشجع لتوتنهام، فإن التفكير في الاحتمالات البديلة يثير الخيال. وحين سُئل هاريس عما إذا كان قد تخيل تولي فيرغسون تدريب الفريق في وايت هارت لين، أجاب: «لم أتساءل عن ذلك. أعرف ما كان يمكن أن يحدث. كان من الممكن أن يكون كل شيء مختلفاً كثيراً». ويعتقد أن فيرغسون لم يكن ليتسامح مع بعض تصرفات لاعبي سبيرز، وأنه كان قادراً على تحقيق نتائج كبيرة مع الفريق. وهذا الاحتمال، إلى جانب الاتفاق الذي ظن سكولار أنه أبرمه، هو ما يمنح الحكاية أهميتها.