Iñaki Williams comprend que le public l’observe « à la loupe »

« Je comprends que les gens me regardent à la loupe », a déclaré Williams. L’attaquant de l’Athletic a reconnu que l’attention du public s’était particulièrement renforcée ces derniers mois, alors que ni lui ni son équipe n’avaient montré leur meilleur visage. Il a aussi été titulaire lors des six matches de championnat disputés par l’Athletic.

Interrogé sur sa place au centre des discussions, il a rappelé avoir côtoyé de grands joueurs au cours de sa carrière, et estimé que la pression finissait par toucher tout le monde. Après de nombreuses saisons à voir le même visage, a-t-il expliqué, les supporters peuvent souhaiter du changement, voir des jeunes intégrer le onze et découvrir de nouveaux talents. « Je comprends que les gens, après tant de saisons, me regardent à la loupe », a-t-il résumé.

Williams dit vouloir continuer à jouer, à lutter et à progresser, tout en sachant que sa place pourrait évoluer. Il s’attend à voir de jeunes joueurs arriver et envisage de commencer parfois sur le banc, voire de ne pas jouer. « C’est la règle du football », a-t-il dit, ajoutant qu’il chercherait à aider tout le monde et à rester proche des jeunes, quel que soit le rôle qui lui serait confié. Il se voit comme un « One Club Man » de l’Athletic.

Son attachement au club est sans équivoque: « C’est ici que je prendrai ma retraite. Je ne veux porter aucun autre maillot que celui de l’Athletic. » Il a ajouté que, lorsque le club ne le considérerait plus comme un élément important, il s’effacerait et viendrait à San Mamés avec son fils pour voir émerger de nouvelles légendes.

Sur le plan collectif, il a présenté une qualification pour l’Europe comme « une obligation ». Après une saison dernière moins convaincante, il veut aussi retrouver ses statistiques de buts des saisons précédentes et renouer avec le plaisir de jouer. Il estime que l’équipe a manqué des occasions de lutter pour l’Europe l’an dernier, notamment parce que les joueurs offensifs, lui compris, n’étaient pas à leur niveau.

Questionné sur la récente blessure de son frère, Nico, Iñaki a estimé que le jeune joueur devait encore apprendre à connaître son corps. Il a dit que Nico faisait le nécessaire pour éviter les blessures, tout en rappelant que la chance entre aussi en jeu. Ces derniers jours, Nico avait également été critiqué après avoir relayé sur X, anciennement Twitter, un message visant les supporters de l’Athletic, avant de le retirer rapidement.

Iñaki a qualifié les réseaux sociaux de « décharge de la société » et évoqué les conseils qu’il donne aux jeunes du vestiaire. « Mon frère a traversé des situations assez tendues ces deux dernières années et a commis plusieurs dérapages sur les réseaux sociaux. Comme grand frère et capitaine, j’essaie de le conseiller au mieux, mais on ne peut pas contrôler ce que fait quelqu’un d’autre. Je lui dis toujours que si ça l’empêche de dormir, il n’a qu’à quitter les réseaux: il vivra plus tranquillement », a-t-il expliqué.