Konstantinos Tzolakis a rejoint l’Angleterre pour 23 millions d’euros et n’a pas tardé à montrer que cette dépense pouvait devenir un investissement précieux. À 23 ans, le gardien grec attire l’attention par ses prestations avec sa sélection et sous le maillot de Hull City, où ses arrêts décisifs renforcent l’impression qu’il s’impose rapidement. Le récit de son ascension souligne aussi qu’il a vaincu les Allemands et ébloui l’Angleterre.
La Grèce a terminé en tête de son groupe après avoir concédé trois buts en quatre matches, et Tzolakis a été l’un des artisans de ce parcours. Il a notamment gardé sa cage inviolée à deux reprises face à l’Allemagne. Lorsqu’il a arrêté cinq ballons contre cette équipe, le gardien a préféré mettre en avant le travail collectif: « C’était un effort collectif. Nous avons tous défendu pendant de longues périodes, et ils n’ont pas représenté une grande menace en première mi-temps, comme cela a été le cas en deuxième. »
Ses performances avec la sélection s’ajoutent à celles réalisées avec Hull City. La valeur de Tzolakis pourrait atteindre 80 millions d’euros, voire plus, s’il maintient ce niveau, selon les attentes rapportées. Les résultats récents de la Grèce sont également présentés comme le signe qu’une génération prometteuse s’affirme, avec Tzolakis parmi ses figures majeures, selon Marca.
Le gardien mesure aussi l’ampleur du défi qui l’attend dans le football anglais. Dans un entretien avec la BBC, il a expliqué: « Quand on passe du championnat grec à la Premier League, le meilleur championnat du monde, tout devient différent. Il faut d’abord se battre pour soi-même, puis développer ses compétences. » Son transfert à Hull City avait été conclu l’été dernier pour 23 millions d’euros. Il était alors devenu le deuxième joueur le plus cher à quitter l’Olympiacos, après Kostoulas. Pour Sergej Jakirović, son expérience à l’Olympiacos, où il avait appris à évoluer sous pression, pourrait l’aider à s’adapter à sa nouvelle aventure.
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