Liverpool-Manchester City, un premier choc sans Guardiola depuis 2016

Le Manchester City disputera dimanche son premier match depuis que la Premier l’a déclaré coupable de 115 infractions financières, le 29. Il se rendra à Anfield pour y affronter le Liverpool d’Andoni Iraola. Cette affiche sera le premier classique entre les deux équipes sans Pep Guardiola depuis 2016. Son successeur, Enzo Maresca, a tenté jeudi de transmettre un message optimiste à son groupe.

Lorsque Guardiola et Jürgen Klopp dirigeaient leurs équipes, cette rencontre était considérée comme le sommet du football anglais. Entre 2017-18 et 2024-25, les titres de champion d’Angleterre sont revenus au Manchester City à six reprises avec Guardiola, au Liverpool une fois sous Klopp et une autre fois avec Arne Slot.

Le Manchester City arrive à Anfield en tête grâce à une meilleure différence de buts qu’Arsenal et reste sur un parcours sans faute en championnat. Pour le Liverpool d’Iraola, battre son grand rival serait un moyen de se relancer.

Le Liverpool aborde toutefois cette réception avec une situation urgente: l’équipe, désormais dirigée par l’entraîneur basque, occupe la septième place à six points des deux premiers. Après la déclaration de culpabilité, le Manchester City pourrait s’exposer à des sanctions allant de l’amende à la déduction de points, au retrait de titres ou même à une exclusion de la compétition. Le club aurait aussi cherché, la veille, à négocier avec la Premier une réduction de la sanction.