Simeone défend Julián Álvarez et met en avant la force de l’Atlético

Diego Simeone a défendu Julián Álvarez avant le match de l’Atlético de Madrid contre Manchester United, prévu mardi lors de la deuxième journée de la phase de groupes de la Ligue des champions. L’entraîneur a aussi insisté sur les qualités de l’attaquant au-delà de son efficacité devant le but.

Álvarez n’a plus marqué en championnat d’Espagne depuis le 28 février. Son dernier but dans cette compétition avait offert à l’Atlético une victoire 1-0 contre Oviedo, au stade Tartiere. Simeone a relativisé cette période sans but et rappelé que les joueurs au profil de l’Argentin ne sont pas les seuls à avoir besoin de marquer.

Le technicien a surtout souligné la contribution collective de son joueur: « C’est un joueur collectif, il peut faire le lien et coordonner le jeu, et il a beaucoup d’autres qualités en dehors du simple fait de marquer des buts. » Il a également salué sa deuxième mi-temps lors du match précédent et exprimé l’espoir de le voir continuer à progresser.

À l’approche de la rencontre, Simeone a par ailleurs décrit Manchester United comme une équipe qui presse haut et dispose de joueurs rapides. Il a estimé que, malgré ses nombreux matchs nuls, son adversaire jouait comme la saison dernière et restait une équipe forte. L’Atlético devra, selon lui, trouver les moyens de lui faire mal.

Le message de Simeone dépasse ainsi la seule question des buts: il a présenté la capacité à avancer match après match comme une force de l’Atlético. « Concentrons-nous sur les matchs du quotidien, un match après l’autre […] c’est là que réside notre force », a-t-il déclaré. Il a aussi appelé à gérer calmement les titulaires, prévenant que la rencontre serait longue et difficile.