Matthieu Udol raconte sa déception après sa non-sélection chez les Bleus

« J’avais beaucoup de rage en moi », confie Matthieu Udol, qui a mal vécu de ne pas avoir été appelé en équipe de France par Zinédine Zidane. À 30 ans, le défenseur pensait que la porte des Bleus allait s’ouvrir. Pré-sélectionné pour les rassemblements de septembre et octobre, il n’a finalement pas figuré parmi les joueurs retenus pour les rencontres face à la Turquie (0-1), à la Belgique (0-1, 4-1) et à l’Italie (1-1).

Brillant avec Lens depuis la saison dernière, Udol reconnaît avoir été déçu de manquer la première liste du sélectionneur. La décision lui est parvenue tardivement: « C’est tombé trois heures avant, j’avais cette potentialité d’être sélectionné, ce n’était pas une journée simple émotionnellement parlant. »

L’espoir d’être appelé, suivi de la déception, lui a aussi servi de ressort. « Ça m’a donné une motivation supplémentaire, et j’ai relâché tout ça sur mon but », explique-t-il. Il décrit une réaction nourrie par la frustration, mais dit vouloir surtout s’en servir pour poursuivre ses efforts. Son objectif est désormais de convaincre Zinédine Zidane de lui donner sa chance lors d’une prochaine sélection.

Udol estime que son statut a évolué avec la Ligue des champions. La perspective d’intégrer les Bleus est devenue un objectif, mais il affirme ne pas ressentir de pression. « Si ça arrive, ce sera génial. Sinon ce ne sera pas un regret, juste dommage », dit-il. À 30 ans, il sait que les occasions pourraient devenir plus difficiles à saisir avec le temps. Sa polyvalence, ajoute-t-il, peut jouer en sa faveur: il peut évoluer comme piston, à gauche dans une défense à quatre ou dans l’axe gauche.

Le défenseur garde ainsi l’espoir de revenir dans la course, tout en sachant que la concurrence compte. Pour l’instant, l’équipe de France a rendez-vous en novembre pour ses deux derniers matchs de Ligue des Nations: en Italie le 12 à 20 h 45, puis contre la Turquie le 15 à 20 h 45 à Bordeaux. Udol aimerait être de la partie cette fois. Pour pallier le manque d’options à ce poste, Zidane a préféré Adrien Truffert et Andy Diouf à Lucas Digne et Théo Hernandez, qui s’y relayaient lors du dernier Mondial.