Palmeiras a battu Fluminense 2-1 au Maracanã, lors du match aller de la demi-finale brésilienne de la Copa Libertadores. Malgré une première période largement à l’avantage des locaux dans la maîtrise du ballon, l’équipe visiteuse a fait la différence en exploitant ses occasions et abordera le retour avec un avantage d’un but.
Fluminense a contrôlé le jeu pendant 70 % de la première période et tenté cinq fois sa chance, contre deux tentatives pour Palmeiras. Mais les locaux n’ont pas réussi à concrétiser leurs occasions: Hulk, Agustín Canobbio et Jefferson Savarino ont manqué leurs tentatives. Palmeiras, de son côté, s’est d’abord montré désorganisé et a cherché à procéder en contre, tandis que Fluminense mettait la pression dès le début.
Le premier but est venu sur une contre-attaque. Sur sa première action vraiment dangereuse, Palmeiras a ouvert la marque grâce à Flaco López, servi par Joaquín Piquerez. López compte désormais quatre buts et quatre passes décisives en Libertadores. Le buteur a ensuite profité du nervosisme de Fluminense pour se créer deux autres occasions en fin de match, sans parvenir à alourdir le score.
Fluminense a repris l’initiative après la pause, avec les entrées de Hércules et Kevin Serna, et s’est de nouveau porté vers l’avant. Palmeiras a eu du mal à sortir de sa moitié de terrain. Une tentative de Piquerez, après une passe de Marlon Freitas, a toutefois obligé Fábio à détourner le ballon du bout des doigts. Plus globalement, Fluminense a produit davantage de situations dangereuses, mais Palmeiras s’est montré plus efficace et a su préserver son avance en seconde période.
Marlon Freitas a ensuite porté le score à 2-0, avant que Wesley Nata ne réduise l’écart dans le temps additionnel. La rencontre s’est jouée devant 69 039 spectateurs au Maracanã, à Rio de Janeiro. La saison dernière, Palmeiras avait perdu la finale contre Flamengo.
Avec cette victoire à l’extérieur, Palmeiras pourra se qualifier de nouveau pour la finale en faisant match nul à domicile la semaine prochaine. Fluminense devra, lui, renverser la situation au retour. Abel Ferreira, l’entraîneur de Palmeiras, a suivi la rencontre depuis les tribunes en raison d’une suspension. Il a notamment remplacé Flaco López, Jhon Arias et Andreas Pereira, ses trois principaux joueurs offensifs.
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