Un candidat secret pourrait menacer la réélection d’Infantino à la FIFA

La réélection de Gianni Infantino à la présidence de la FIFA pourrait être contestée par un candidat dont l’identité reste secrète, alors que l’élection est prévue en mars 2027. La perspective d’une candidature de dernière minute place le dirigeant sous pression, sans que le nom du rival potentiel soit connu.

Des participants à une réunion du Conseil de la FIFA ont estimé qu’Infantino pourrait finalement être évincé. La prudence de ses opposants contraste toutefois avec les soutiens dont il disposait auparavant: avant la Coupe du monde, environ 200 des 211 associations membres de la FIFA avaient appuyé sa réélection sans concurrent. Sa position, alors considérée comme très solide, avait paru fragilisée après la colère suscitée par son projet d’investissement privé.

Depuis, les opposants potentiels ont pris du recul. Infantino a, de son côté, travaillé à renforcer son appui en Afrique et à obtenir le soutien d’autres instances nationales. Plusieurs personnalités qui auraient pu être envisagées comme adversaires ont écarté l’idée de se présenter: Nasser Al-Khelaïfi, président du Paris Saint-Germain, et Lise Klaveness, présidente de la Fédération norvégienne de football, en font partie.

D’autres noms ont, en revanche, rejoint la liste des candidats: le cheikh Salman ben Ibrahim Al Khalifa, le prince Ali ben Hussein, Arsène Wenger et Michele Kang. Luis Figo, légende du Real Madrid, est également évoqué par certains. Il avait publiquement appelé Infantino à démissionner en août dernier, mais rien dans les éléments disponibles ne permet de le présenter comme le candidat secret.

Ceux qui cherchent des soutiens au rival présumé gardent le silence sur cette personnalité, qu’ils décrivent comme rassembleuse. « Les enjeux sont extrêmement élevés », a déclaré l’une des sources interrogées à propos de son identité. Le nom serait tenu secret afin de maintenir la « machine de la FIFA » dans l’incertitude, à l’approche de la date limite du mois prochain.

La contestation s’ajoute aux tensions entre Infantino et l’UEFA. L’instance réclame l’accès aux preuves et aux documents destinés aux procédures engagées contre lui en Suisse et se prépare toujours à lancer une action en justice. Infantino, qui vise un quatrième et dernier mandat, avait auparavant promis de réformer la FIFA après la polémique liée à Sepp Blatter. Il avait aussi participé à un comité ayant établi des règles de publication des salaires, primes et indemnités des hauts responsables.