Manolo González écarte l’idée d’une situation « tragique » avant l’Atlético

« La situation n’est pas tragique, mais je savais que cela arriverait »: Manolo González a ainsi répondu aux questions sur les résultats de l’Espanyol, à la veille de son rendez-vous face à l’Atlético de Madrid. Le technicien assure que les critiques liées aux défaites ne l’ont pas surpris et maintient sa confiance dans son équipe, alors que son club cherche un résultat positif.

Avant cette rencontre, l’Espanyol reste sur un nul sur le terrain de Málaga et plusieurs journées sans victoire. González espère que ses joueurs offriront un succès à leurs supporters contre une équipe qu’il décrit comme l’une des plus en forme de la compétition. L’Espanyol avait battu l’Atlético au RCDE Stadium la saison dernière, mais l’entraîneur prévient que les résultats passés ne préjugent pas de la suite: « Tout change d’une année à l’autre. »

Le technicien s’est exprimé avant la dernière séance d’entraînement et a refusé de parler de crise. Il estime que les difficultés et les discussions autour des résultats étaient prévisibles depuis la préparation estivale: il savait, dit-il, que les critiques viendraient lorsque l’équipe ne gagnerait plus. Il reconnaît qu’il y a des aspects à améliorer, mais insiste sur le fait que la situation n’a rien de dramatique. Il dit aussi avoir déjà connu ce type de période à l’Espanyol.

Sur le terrain, González veut retrouver ce que son équipe a montré à Málaga, avec et sans ballon. Il juge que l’Espanyol a bien défendu et s’est créé des possibilités, notamment sur des attaques placées et des contres, mais regrette que ces occasions n’aient pas été converties. « Si nous faisons les choses correctement, nous avons des chances de faire tomber l’Atlético de Madrid », a-t-il déclaré. Il rappelle que le football peut basculer rapidement et que le Real Madrid a déjà retourné un match qui semblait perdu en dix minutes.

Interrogé sur la situation de son équipe au classement, l’entraîneur a souligné qu’elle partage cette position avec huit autres équipes. Il affirme que l’Espanyol n’est pas dernier et qu’il a marqué dans tous ses matchs, tout en reconnaissant qu’il reste des progrès à accomplir. À ses yeux, l’équipe continue de produire du jeu et des occasions.

González a également précisé que Jofre Carreras et Kike García étaient forfaits pour le match contre l’Atlético. Le reste du groupe devrait être disponible, sauf imprévu, et Dmitrovic sera présent. Le choix du gardien titulaire entre ce dernier et Fortuño ne sera arrêté qu’au moment du match. Il a salué le niveau de Fortuño et rappelé que celui-ci avait montré à Málaga qu’il était prêt à jouer. Pour Javi Puado, la rencontre aidera à déterminer ce qu’il peut faire, alors que son retour à la compétition se rapproche.

L’entraîneur refuse par ailleurs de faire porter les défaites à un seul responsable: pour lui, elles relèvent du collectif et les matchs peuvent s’éloigner du plan prévu. Il dit que le groupe reste uni et croit pouvoir réaliser une bonne saison, avec le maintien comme premier objectif avant de viser davantage. Il assure garder une confiance intacte dans ses joueurs, dont les performances peuvent varier d’un match à l’autre.

Conscient de l’exigence associée à son poste, González affirme que la pression ne date ni de la semaine du match contre Elche ni des dernières semaines. Il évoque aussi les défaites à Oviedo et à Girona, où cette exigence était déjà présente. Il dit vouloir continuer à travailler jusqu’au terme de son contrat. Enfin, il a salué le parcours de, estimant que le club a grandi au fil des qualifications répétées pour la Ligue des champions et des titres obtenus sous sa direction.