L’appel de Hansi Flick a convaincu Raphinha de rester à Barcelone

Raphinha avait déjà décidé de quitter Barcelone lorsque Hansi Flick a pris contact avec lui. L’entraîneur lui a demandé de ne rien décider avant qu’ils aient pu parler, puis lui a dit qu’il croyait en ses capacités et au rôle qu’il pouvait tenir dans l’équipe. Cet appel a infléchi le cours des événements: Raphinha a finalement retrouvé confiance et renforcé sa place au sein du club.

Le joueur brésilien explique qu’il ne se sentait pas suffisamment reconnu. Il avait fini par croire que son parcours à Barcelone touchait à sa fin, et ce sentiment avait entamé sa confiance. « Je savais au fond de moi que j’allais partir, j’avais déjà pris ma décision dans ma tête », a-t-il raconté.

Les mots de Flick ont compté dans ce moment de doute. « Il m’a dit qu’il avait confiance en moi et que je serais un joueur important. Dans un moment comme celui-là, quelques mots peuvent vous changer », a dit Raphinha. Il estime que l’entraîneur a durablement transformé son état d’esprit et sa manière d’être: « J’ai toujours dit que Flick avait changé ma mentalité et m’avait changé sur le plan personnel. »

Son évolution s’est aussi manifestée dans le vestiaire, où ses coéquipiers l’ont choisi parmi les capitaines de Barcelone. Raphinha dit que cette responsabilité lui a révélé des qualités de meneur qu’il n’avait pas encore pleinement perçues. « C’était comme si on actionnait un interrupteur. Les autres voyaient en moi quelque chose que je n’avais pas encore découvert moi-même, et c’est ce qui m’a changé. »

Cette expérience nourrit désormais sa façon d’accompagner les plus jeunes. Raphinha accorde de l’importance au soutien psychologique et à la communication, et cherche notamment à aider Lamine Yamal lorsqu’il perd sa concentration ou s’éloigne mentalement du match. Il tente aussi d’apaiser ses coéquipiers face à la pression. À propos des jeunes joueurs, il estime qu’il faut parfois se montrer ferme: « Il faut parfois agir comme un père, parce que ce sont des enfants. Mais ils comprennent cela. Et si vous les réprimandez, ils savent que vous le faites dans leur intérêt. »

En début de saison, Raphinha avait inscrit 14 buts et délivré 3 passes décisives lors des 8 premiers matchs de Barcelone. L’appel de Flick, au-delà de son effet sur la décision de rester, a ainsi marqué un nouveau départ: le joueur qui avait besoin d’être soutenu cherche aujourd’hui à apporter cette aide à ses jeunes coéquipiers.