Arteta juge minoritaires les critiques du jeu d’Arsenal

La contestation du style de jeu d’Arsenal vient d’une « très petite minorité », estime Mikel Arteta. L’entraîneur défend son équipe alors que les Gunners ont remporté 10 de leurs 11 matches cette saison, sans toujours marquer abondamment et en rencontrant des difficultés face aux formations qui défendent bas.

Arteta récuse l’idée que le jeu de son équipe soit décevant. « Je n’ai pas cette impression, parce que j’ai entendu dire que le style était incroyable », a-t-il déclaré, en mettant en avant les buts inscrits, la possession, les tirs et la participation de différents joueurs. Il a également soutenu que la majorité des observateurs avait apprécié la manière dont Arsenal a joué et dominé les rencontres cette année.

Le technicien reconnaît toutefois qu’il reste une marge de progression contre les défenses regroupées. « Le bloc bas exige un jeu différent du bloc haut. Une équipe qui cherche constamment à envoyer le ballon dans le dos de la dernière ligne: c’est différent », a-t-il expliqué. À propos de cette difficulté, il a aussi admis que son équipe aurait pu mieux faire dimanche, ajoutant que cette amélioration dépendait d’elle et qu’il fallait le reconnaître ouvertement.

David Raya a, lui aussi, répondu aux critiques. Selon BBC Sport, le gardien affirme que les joueurs ne sont pas irrités par les commentaires sur leur style et estime que les résultats de l’équipe parlent d’eux-mêmes. « Nous avons perdu un match sur 11 cette saison; si vous appelez cela ennuyeux ou agaçant, je ne sais pas quoi dire », a-t-il déclaré. Il a ajouté que les joueurs aiment pratiquer le football et chercher à gagner leurs matches.

La défense d’Arteta s’appuie également sur le bilan de la saison dernière: Arsenal a remporté la Premier League en encaissant moins de buts que toute autre équipe et en marquant davantage sur coups de pied arrêtés. Arteta avait aussi conduit le club au titre de Premier League et à la finale de la Ligue des champions. Ces résultats donnent du poids à sa réponse, sans effacer la difficulté actuelle que représente le jeu contre des adversaires installés bas.