Philippe Diallo juge la polémique autour de Mbappé « un peu exagérée »

« La polémique autour de Mbappé est exagérée »: c’est l’appréciation défendue par française de football (FFF), après les déclarations du capitaine des Bleus sur Mao Zedong. Interrogé par Ouest-France, il a également estimé que la controverse était « un peu exagérée ».

La polémique est née d’un extrait du balado The Bridge, devenu viral. Mbappé y évoquait un montage de son visage associé à celui d’un homme qu’il pensait être « un dictateur chinois ». Il n’a pas nommé Mao Zedong, mais ses propos ont suscité des critiques en Chine. Diallo a assuré ne pas croire que le joueur ait voulu s’en prendre à l’image d’un dirigeant chinois ou offenser le peuple chinois. « Je crois que c’est une polémique qui ne devrait pas durer, du moins je l’espère », a-t-il déclaré.

Le président de la FFF a aussi appelé à laisser l’affaire derrière eux. Il considère que Mbappé a bien expliqué le contexte de son intervention et a présenté ses excuses. « Il faut désormais en rester là, afin qu’il puisse poursuivre sa saison dans les meilleures conditions », a-t-il ajouté.

Les répercussions se font déjà sentir pour l’attaquant. Trois entreprises qui exploitaient son nom et son image ont annoncé mardi matin la fin immédiate de leur collaboration avec lui. En Chine, il semble aussi perdre progressivement de la visibilité: des publicités à son effigie ont été retirées, son maillot est devenu introuvable et ses réseaux sociaux sont bloqués, selon les éléments rapportés.

La controverse s’inscrit dans un contexte où la référence à Mao peut toucher à un sujet sensible. Jean-François Di Meglio, président du Conseil d’orientation d’Asia Centre, a expliqué que l’ironie visant Mao pouvait être perçue comme une mise en cause des dirigeants chinois. Il a résumé cette sensibilité ainsi: « On est dans un tabou absolu. »

La portée d’un éventuel boycott reste une question ouverte: le prochain match des Bleus est prévu le 12 novembre, et il reste à savoir si les mesures en Chine concerneront aussi les rencontres de l’équipe de France.