Buatsi accepte l’idée d’une revanche contre Parker

Joshua Buatsi se dit prêt à retrouver Zach Parker, à condition que les deux boxeurs remportent leur prochain combat. Parker espère justement qu’une victoire contre Umar Dzambekov samedi lui ouvrira la voie vers cette revanche, qui pourrait être disputée pour un titre mondial. Leur premier duel continue de nourrir les échanges, mais les deux hommes ont d’abord d’autres adversaires à battre.

Parker affrontera le dangereux Autrichien au Copper Box Arena. Dzambekov s’est fait remarquer par des mises hors de combat spectaculaires sur un seul coup, et Parker sait que ce rendez-vous constitue un obstacle sérieux avant même de pouvoir penser à Buatsi. Le combat pourrait offrir une soirée animée. Parker a aussi souligné qu’il devait se concentrer sur lui-même: « J’ai un gros combat devant moi, probablement plus difficile que celui contre Buatsi. » Il a ajouté: « Il faut accepter les hauts et les bas. »

Le désaccord autour de leur précédente rencontre reste présent. L’an dernier, Parker contestait encore la décision aux points qui lui avait été défavorable contre Buatsi. « Chaque personne que je croise dans la rue me dit d’abord que j’ai clairement gagné le combat contre Buatsi. Ça saute aux yeux », a-t-il déclaré à Sky Sports. Il a toutefois tempéré son amertume: « Je ne suis plus aussi amer. »

Buatsi, de son côté, a expliqué ce qui l’avait dérangé dans ce combat: « Ce que je ne pouvais pas comprendre, c’est qu’on soit au tapis et qu’on pense avoir gagné. C’était un style qui cassait le rythme. » Il a aussi estimé que tomber à plusieurs reprises ne suffisait pas à justifier une victoire. Pour autant, il affirme être ouvert à l’idée d’affronter Parker: « J’ai toujours accepté d’affronter ces boxeurs et de prendre ces combats. » Il a laissé son rival gérer son propre rendez-vous, en rappelant qu’il devait d’abord « régler ses affaires ».

Buatsi a lui-même un enjeu majeur: il retrouvera Willie Hutchinson pour le titre mondial WBC vacant des mi-lourds. Il s’attend à battre de nouveau Hutchinson et à décrocher la ceinture. « C’est une occasion que j’attends depuis toute ma carrière », a-t-il dit, ajoutant que se battre pour un titre mondial à part entière était ce pour quoi il s’entraînait depuis des années. Il s’attend aussi à affronter un Hutchinson amélioré, qu’il décrit comme un bon boxeur. Pour l’adversaire qu’il avait affronté deux ans auparavant, il estime qu’il faut s’attendre à une meilleure version, après deux combats disputés par chacun et une opposition qu’il juge meilleure de son côté.

Buatsi résume sa position ainsi: « C’est la boxe. Qu’on me les propose et j’irai les battre. » Il se compare aux boxeurs de l’ancienne école et dit considérer le ring comme son travail, quel que soit l’homme placé devant lui. Parker et Dzambekov doivent se rencontrer samedi au Copper Box Arena; leur combat sera diffusé en direct sur les plateformes numériques de Sky Sports à partir de 17 heures. La revanche ne pourra donc prendre forme qu’après leurs prochains combats.