أربعة أندية في سوبر ليغ تؤيد اتفاق رابطة الرجبي الأسترالية بعد انتقادات لي

أعلنت أربعة أندية في سوبر ليغ دعمها لاتفاق مقترح مع رابطة الرجبي الأسترالية، بعد اعتراض مالك لي ليوباردز. وأصدرت ليدز راينوز وسانت هيلينز وهال كيه آر وهال إف سي بيانات تؤيد استثمار الرابطة الأسترالية في المسابقة. وتستمر منذ أشهر محادثات بشأن دور محتمل للرابطة، بهدف تعزيز التقارب بين أبرز مسابقتين للرجبي ليغ في العالم.

وقد يفضي المشروع أيضاً إلى صعود لندن برونكوس إلى الدرجة العليا بوصفه الفريق الخامس عشر، اعتباراً من موسم 2027. ويُعد هذا الاحتمال موضع خلاف لدى بعض الأندية. وربط ديريك بومونت، مالك لي ليوباردز، اعتراضه بهذه الخطوة، قائلاً: «ليس من الصواب ببساطة إدخال لندن إلى سوبر ليغ». ويتمثل اعتراضه تحديداً في أن لندن أنهت التصنيف في المركز السادس عشر، خارج المراكز المؤهلة تلقائياً إلى سوبر ليغ. وقال بومونت يوم الأحد إنه سيصوت ضد الاتفاق.

وتفيد تقارير بأن تصويت الأندية على الشراكة سيجري بحلول نهاية الأسبوع. وتوالت المواقف المعلنة؛ إذ قال بول كاديك، مالك ليدز، إن ليدز راينوز ومجموعة كاديك تؤيدان بالكامل ترتيب عمل بين سوبر ليغ ورابطة الرجبي الأسترالية، معتبراً أنه قد يشكل تحولاً كبيراً للرياضة في البلاد. وأكدت سانت هيلينز مجدداً دعمها الطويل الأمد لشراكة استراتيجية تسهم في نشر اللعبة عالمياً. أما هال كيه آر وهال إف سي فأصدرا بياناً مشتركاً أكدا فيه دعمهما الموحد للمقترح، الذي قد يشكل، بحسب وصفهما، محطة فارقة لمستقبل الرجبي ليغ في النصف الشمالي من الكرة الأرضية.