La Real Sociedad lance son aventure en Europa Cup à Édimbourg

La Real Sociedad féminine entamera demain soir son parcours continental à 20h, à l’Ainslie Park Stadium, avec le match aller des seizièmes de finale face au Heart of Midlothian écossais. À Édimbourg, l’équipe basque ouvre une nouvelle campagne en Europa Cup.

Écartée lors du tour préliminaire de la Ligue des champions par Chelsea, la Real retrouve ainsi la scène internationale dans cette compétition récemment créée par l’UEFA afin de renforcer le paysage compétitif et la visibilité du football féminin européen.

L’Europa Cup se joue exclusivement en confrontations aller-retour, de son premier tour jusqu’à la finale. Celle-ci est prévue en mai 2027, également sur deux manches, dans les stades des deux équipes qui atteindront l’ultime étape. Sans phase de groupes ni droit à l’erreur, chaque duel se dispute sur 180 minutes, avec l’avantage lié au terrain, et met à l’épreuve la régularité comme la gestion tactique.

La rencontre ne bénéficiera pas d’une retransmission télévisée. La qualification se jouera ensuite à Zubieta, devant le public txuri urdin.

L’équipe dirigée par Gorka Álvarez arrive dans un contexte contrasté. Elle cherche encore son premier succès en Liga F cette saison et reste sur une élimination dans le tour préliminaire européen, mais le groupe affiche aussi l’envie de retrouver la compétition continentale et de se mesurer à un adversaire de valeur.

Les absences médicales d’Aiara Agirrezabala et María Molina pèsent sur le déplacement. La Real entend néanmoins s’appuyer sur sa solidité défensive et son engagement collectif pour inverser la dynamique.

Sonya Keefe figure dans la liste. Un résultat favorable à Édimbourg rapprocherait la Real des huitièmes de finale et apporterait un élan moral important au projet de Gorka Álvarez. Face à un Hearts présenté comme physique et direct, les Basques estiment que la maîtrise de la possession et le sang-froid dans les surfaces seront déterminants dans cette première bataille européenne.