United n’abandonne pas la piste JJ Gabriel, tout en préparant déjà l’après. Le club anglais ferait le maximum pour convaincre le jeune joueur de revenir sur sa décision et de rester à Manchester. Mais, âgé de moins de 16 ans, il ne dispose pas d’un contrat professionnel et tout indique qu’il quittera le club.
Dans cette perspective, l’équipe entraînée par Michael Carrick s’intéresse à deux profils : Mezian Mesloub et Gabriel Rajkovic. Mesloub s’est fait remarquer il y a quelques semaines en Ligue des champions. Le joueur de Lens, âgé de 16 ans, est entré en jeu contre le Slavia Prague et a participé au retournement de situation de son équipe grâce à une passe décisive.
Le Portugais a également surpris par un style de jeu jugé très proche de celui de Lamine Yamal. Il est rapporté que United mène un travail approfondi afin de l’attirer dans son centre de formation, tandis qu’Arsenal et Chelsea le suivraient également.
La concurrence et le cadre réglementaire compliquent toutefois ce dossier. Les clubs de Premier League ne peuvent pas recruter des joueurs européens de moins de 18 ans issus de fédérations extérieures au Royaume-Uni, sauf exceptions. Le PSG et Monaco souhaitent eux aussi recruter Mesloub, et le fait qu’il évolue déjà en Ligue 1 pourrait constituer un avantage pour ces deux clubs.
Gabriel Rajkovic, 15 ans, joueur de Valerenga, fait aussi partie des cibles suivies par United. Il est rapporté que le club a envoyé un recruteur pour l’observer, tout comme le FC Barcelona. D’après des sources norvégiennes, un transfert pourrait être conclu pour 16 millions d’euros.
À l’image de JJ Gabriel, Rajkovic est présenté comme un joueur techniquement à l’aise des deux pieds, mais il évolue au poste d’ailier. Il a déjà disputé 14 matches dans l’élite norvégienne et inscrit deux buts. Né en Norvège et international norvégien, il peut aussi représenter la Serbie et le Maroc.
Rajkovic aurait déjà refusé plusieurs offres de grands clubs et ne serait pas pressé de quitter son pays. Son contrat avec Valerenga court jusqu’en 2028. Face au possible départ de JJ Gabriel, United devra donc patienter et rivaliser avec d’autres grands clubs pour tenter d’attirer ces deux jeunes joueurs.
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