Atlético : un derby gagné 2-1 en cadeau pour le triple anniversaire de Grimaldo, Cardoso et Gárate

Un derby en cadeau pour un triple anniversaire à l’Atlético. Le 20 septembre, lors du premier grand rendez-vous de Liga, l’Atlético de Madrid recevait le Real Madrid au Metropolitano et s’est imposé 2-1. Ce succès a servi de cadeau d’anniversaire à Alejandro Grimaldo et Johnny Cardoso, deux joueurs de l’effectif de Simeone, ainsi qu’à Jose Eulogio Gárate, l’une des grandes légendes du club.

L’enjeu sportif était également important : les Colchoneros pouvaient dépasser le Real au classement. Mais la date revêtait une dimension supplémentaire pour les trois hommes, qui fêtaient leur anniversaire le dimanche même du derby. Grimaldo et Cardoso avaient débuté la rencontre, faisant du Real Madrid l’invité d’une fête célébrée au Metropolitano.

Grimaldo a été l’un des principaux acteurs de la soirée. Auteur d’un grand match, il a ouvert le score en transformant le penalty obtenu par Giuliano Simeone. Après la rencontre, il a confié au site du club avoir vécu « une journée rêvée, une journée spéciale », expliquant qu’il avait dit à l’équipe au déjeuner qu’il n’y avait pas de meilleur cadeau qu’une victoire, « et avec un but, c’est encore mieux ».

Cardoso a lui aussi figuré parmi les joueurs les plus en vue. Son intégration dans l’équipe à Saint-Sébastien lui a apporté un équilibre dont elle ne disposait pas auparavant, ce qui l’a aidé à redevenir important contre le Real Madrid. Après une première saison marquée par les blessures, il semble commencer cette saison à répondre aux attentes placées en lui à sa signature. Le jour de son anniversaire, il a estimé que cela « ne pouvait pas être mieux : une grande victoire de l’équipe », après « un grand défi sur le terrain » que le groupe a surmonté.

Grimaldo a fêté ses 31 ans, Cardoso ses 25 ans et Gárate ses 81 ans. Moins exposé sur la pelouse que les deux joueurs, Gárate n’avait pas besoin de ce rôle pour rappeler son statut dans l’histoire de l’Atlético. Il a disputé 327 matches avec le club, inscrit 136 buts et délivré 36 passes décisives, en remportant trois Ligas, deux Coupes du Généralissime et une Coupe intercontinentale. À titre individuel, il reste l’unique joueur colchonero à avoir gagné le trophée Pichichi à trois reprises.

Pour l’Atlético, cette journée avait donc tout d’un jour à rêver.