La FIA a expliqué le « glitch inédit » à l’origine du chaos au départ du Grand Prix de Bahreïn en Malaisie. Sous une forte pluie à Sepang, plusieurs voitures ont presque calé lorsque les pilotes ont quitté la voie des stands, dont celles de Max Verstappen, alors en tête, et de Lewis Hamilton, de Ferrari. Des pilotes du milieu de peloton ont également rencontré des problèmes.
Le départ prévu a été abandonné. Le Grand Prix a finalement commencé avec l’ordre de grille initial, après un délai proche d’une heure. La FIA a attribué la perte de puissance à une combinaison de bas régimes moteur, d’adhérence réduite, de réglages de gestion de l’énergie adaptés à la pluie et de la configuration des secteurs du circuit de Sepang.
Pendant le retard provoqué par les fortes précipitations, le département technique de la FIA a supprimé la limite énergétique dans les secteurs concernés au moyen d’une mise à jour logicielle transmise à tous les concurrents. Les équipes ont ainsi pu modifier les groupes propulseurs avant le départ. La fédération a indiqué que le problème n’avait été décelé ni lors des essais ni pendant les tours vers la grille. Elle mènera une analyse complète avec les équipes et les fabricants de groupes propulseurs.
Anthony Davidson, de Sky Sports F1, a estimé que la lenteur des voitures sous la pluie en quittant les stands avait provoqué les arrêts. Il a résumé le mécanisme ainsi: « Si le moteur tourne trop lentement, le turbo perd de sa vitesse, car nous n’avons plus le MGU-H. »
Charles Leclerc, de Ferrari, a raconté avoir d’abord pensé que la voiture de sécurité avait éteint ses feux. Verstappen a, lui, plaisanté en comparant la scène à « la course Lego », puis a lancé: « C’était fou. La puissance Lego! » Il a aussi jugé que « ce n’est pas ce qu’on veut pour le sport ». Hamilton a raconté avoir dû immobiliser sa voiture et son moteur avant de les redémarrer, ajoutant: « Je n’avais jamais fait ça auparavant. » Il espère qu’« une leçon en sera tirée ».
L’incident survient alors que la Formule 1 et la FIA appliquent cette année de nouvelles règles techniques, avec un groupe propulseur dont la part électrique approche les 50 %. La prochaine étape annoncée est Singapour, pour le dernier week-end de sprint de la saison, avec des séances en piste prévues dès vendredi.
Formule 1En 1970, après la mort de Jochen Rindt, Emerson Fittipaldi s’est retrouvé en première ligne chez Lotus. Il revient sur cette période, le soutien de Colin Chapman et la pression liée à ce rôle.
Formule 1Après avoir terminé cinquième, Isack Hadjar a dénoncé une course difficile avec sa Red Bull, marquée notamment par un manque de batterie dans les derniers tours. Le Français estime que le problème venait du châssis, et non du groupe propulseur.
Formule 1Après un départ retardé d’une heure et 33 minutes, McLaren et Ferrari ont choisi les pneus pour piste sèche alors que les intermédiaires semblaient mieux adaptés aux premiers tours. Lando Norris reconnaît que le pari de son équipe n’a pas fonctionné.
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