Zinédine Zidane lance le chantier des latéraux après deux titularisations face à la Belgique et à l’Italie

Le latéral droit de la Juventus a été titularisé contre la Belgique, lundi dernier, lors d’une victoire 1-0, puis face à l’Italie, vendredi, pour un match nul 1-1. Il a pris la place de Jules Koundé, cadre actuellement en difficulté. Ces choix s’inscrivent dans la volonté de Zinédine Zidane de renouveler les options de l’équipe de France au poste de latéral.

Pour sa première trêve internationale comme sélectionneur, Zidane a convoqué des joueurs peu expérimentés à ces postes. Préoccupé par le manque de profondeur du vivier français, il a également sollicité les sélectionneurs des Espoirs et des U20, Gérald Baticle et Bernard Diomède, afin qu’ils y tentent des joueurs. Le travail sur les côtés est ainsi devenu un axe concret de son action.

Lors de son premier rassemblement à la tête des Bleus, Zidane avait déjà marqué les esprits par ses choix au moment de dévoiler sa liste. De son côté, le Barcelonais accueille favorablement la concurrence: « C'est une source de motivation, confirme l’ancien Bordelais. Quand on est en équipe de France ou en club, on ne peut pas se reposer sur ses lauriers. » Il a aussi relié son temps de jeu en club à sa saison passée, qu’il juge « très en dessous de mes standards », ajoutant qu’il accepte ce défi.

Un latéral de Bournemouth, titulaire contre la Turquie et l’Italie, correspond aux attentes de son sélectionneur. Après le premier match de la trêve, un joueur de 24 ans résumait la consigne: « Le coach demande aux latéraux d'être très offensifs », avant d’ajouter: « Je pense que ça correspond également à mes qualités. »