À l’approche du Grand Prix de Singapour, Will Buxton s’inquiète des évolutions récemment apportées par Mercedes à sa voiture. Le commentateur rapporte que Toto Wolff pense que les modifications du plancher et des pontons ont pu coûter à l’équipe jusqu’à une demi-seconde au tour. Mercedes a introduit ces changements majeurs au Grand Prix de Bahreïn, en Malaisie. Ils ont touché presque toutes les surfaces de la carrosserie et visaient à augmenter l’appui aérodynamique à moyenne et haute vitesse.
Dans le podcast Up To Speed, Buxton s’est demandé si le problème venait d’une évolution technique inefficace ou de conditions propres au circuit malaisien. « L’abandon échappait évidemment à son contrôle, mais Mercedes n’a jamais semblé en mesure de se mêler à la lutte », a-t-il également déclaré.
Il a expliqué que l’équipe espérait gagner environ trois dixièmes de seconde grâce à l’appui supplémentaire, au prix d’un peu de vitesse en ligne droite, avec un bénéfice attendu dans les virages. Mais, d’après Buxton, Wolff estime que Mercedes pourrait au contraire avoir perdu quatre ou cinq dixièmes. « Ce n’est donc pas un gain, mais peut-être une perte », a résumé le commentateur.
Buxton a ajouté que Mercedes devrait comparer à Singapour l’ancienne et la nouvelle configuration. Il a toutefois souligné que le programme se déroulerait lors d’un week-end de sprint, avec une seule séance d’essais. Ces comparaisons doivent aider à déterminer si l’évolution n’a pas fonctionné ou si son rendement dépendait du circuit.
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