Pellegrini veut se concentrer sur le premier match avant la série de neuf rencontres

À l’approche du retour à la compétition, Manuel Pellegrini appelle le Betis à ne pas se projeter au-delà du premier rendez-vous, face à Osasuna. Le calendrier prévoit ensuite une série de neuf matches en 28 jours, mais l’entraîneur n’a pas voulu dévoiler comment il répartirait les minutes de jeu.

« Le plus important, c’est que nous soyons concentrés sur le premier match et que nous trouvions la meilleure équipe pour le gagner », a-t-il expliqué. « Pour l’instant, nous pensons uniquement à Osasuna. » Pellegrini a aussi écarté l’idée que les précédents favorables face à cet adversaire puissent peser dans la rencontre. « Chaque match est différent », a-t-il rappelé, en décrivant une équipe dotée de bons joueurs, d’un buteur important et d’une identité de jeu reconnaissable. À ses yeux, s’appuyer sur les statistiques pour se croire vainqueur serait la pire approche.

Le calendrier à venir nourrit aussi sa réflexion sur les pauses internationales. Pellegrini estime qu’un arrêt de trois semaines est trop long pour un championnat et se dit favorable à l’ancien système, qui prévoyait trois interruptions plus courtes.

Il a par ailleurs distingué les enjeux propres aux compétitions: en championnat, une défaite coûte trois points qui ne se récupèrent pas; en coupe, elle signifie l’élimination, tandis qu’en Ligue des champions, une défaite en phase de groupes n’empêche pas nécessairement la qualification. « Nous aborderons les trois avec le même sérieux », a-t-il résumé.

Interrogé sur Diego Conde, qui n’a pas encore débuté, Pellegrini a évoqué une blessure compliquée à l’épaule et un travail destiné à retrouver le rythme. Il a décrit Álvaro Vallés comme étant dans « un très bon moment ». Il a aussi assuré qu’un joueur ferait partie de l’effectif et aurait du temps de jeu, sans que la formulation citée permette d’identifier lequel. À propos de Giovani Lo Celso, il a souligné sa qualité et son importance pour l’équipe, en espérant le voir récupérer au plus vite et retrouver la dynamique.

Enfin, Pellegrini a estimé que le manque de buts du Betis souligne la nécessité de progresser dans la finition pour conclure les rencontres avec une marge plus confortable.