Carlos Alcaraz a été éliminé au deuxième tour du Masters de Shanghai, battu par le Belge Zizou Bergs en deux sets. Cette sortie surprise a aussi pesé dans la course à la première place du classement mondial de l’ATP en fin d’année: le résultat a contribué à la sceller en faveur de l’Allemand Alexander Zverev.
Bergs, classé 39e mondial, s’est imposé 7-5, 7-6. Il a mieux maîtrisé les moments décisifs, tandis qu’Alcaraz a peiné à trouver son rythme et a multiplié les fautes. Son bilan s’est établi à 21 fautes non provoquées pour 7 coups gagnants, et son adversaire lui a laissé peu d’occasions de revenir.
La rencontre a prolongé leur duel: une semaine auparavant, lors du tournoi de Tokyo, Alcaraz avait battu Bergs en huitièmes de finale avant de remporter le titre. À Shanghai, l’Espagnol a pourtant été mis en difficulté dès le premier set. Malgré deux balles de set sauvées, il a cédé 7-5.
Le deuxième acte a offert un bras de fer. À 5-5, Bergs a converti une occasion de break, avant qu’Alcaraz ne réplique immédiatement pour pousser le set au jeu décisif. Bergs y a repris l’ascendant et a conclu 7-6.
La frustration d’Alcaraz s’est notamment exprimée au 11e jeu, alors qu’il peinait à composer avec le déroulement du match et l’état des balles: « Je ne peux pas jouer à l’instinct. Je ne peux pas jouer comme ça. » Cette élimination met fin à son parcours à Shanghai et accompagne le basculement de la course au sommet du classement en faveur de Zverev.
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