Près d’un an après son dernier match de Test, l’Afrique du Sud a renoué avec le format à domicile. Cette rencontre était son premier Test à domicile depuis sa victoire contre l’Australie en finale du Championnat du monde de Test, à Lord’s, en juin 2025. À Durban, l’Australie s’est imposée par 214 points, un résultat qui fournit aussi des repères à l’Angleterre avant sa série en Afrique du Sud, prévue à partir de décembre.
L’Australie a notamment pu compter sur Matt Renshaw. Élu joueur du match, il a inscrit 190 points en première manche, son meilleur résultat en carrière, puis 82 en deuxième manche. Il a aussi pris deux guichets grâce à son lancer occasionnel. Sa performance a permis à l’Australie de se relancer après être tombée à 124-6 le premier jour. Josh Hazlewood a, lui, signé les meilleurs chiffres de sa carrière en Test en deuxième manche, avec 6-49. Plus tôt dans la rencontre, le capitaine Pat Cummins avait pris 3-54, contribuant à éliminer l’Afrique du Sud pour 284.
Les lanceurs sud-africains Keshav Maharaj et Simon Harmer, gaucher et droitier, n’ont pris ensemble que quatre guichets. Harmer en a obtenu un en première manche: l’Australie a ainsi pu se reprendre après son passage à 124-6 et atteindre 390. Avec la batte, Aiden Markram a livré une résistance notable en deuxième manche, restant 237 balles à la crease en près de six heures dans une tentative vaine d’obtenir le nul. David Bedingham a également apporté deux manches d’une quarantaine de points.
Ces contributions n’ont pas suffi: six Sud-Africains ont atteint au moins 30 points en première manche sans prolonger leur effort, et l’équipe a concédé un retard de 106 points. Renshaw pourrait ainsi avoir gagné sa place au milieu de l’ordre australien, même si la composition du reste de la ligne de batte reste à trancher. Travis Head avait auparavant occupé ce poste avant de monter à l’ouverture pendant les Ashes de l’hiver dernier. Renshaw a lui aussi déjà ouvert pour l’Australie, mais l’équipe doit d’abord régler d’autres difficultés à la batte.
Marnus Labuschagne, dont l’attente d’un 12e siècle en Test se prolonge depuis juillet 2023, a marqué deux fois 37 points sans transformer ces départs en manche majeure. Après 24 Tests depuis son dernier siècle, à Old Trafford lors des Ashes 2023, sa moyenne à la batte est de 25,29. Il avait conservé sa place faute d’autres options convaincantes, mais Cameron Green et Josh Inglis devraient être disponibles pour le deuxième Test, à Gqeberha. Green pourrait prétendre à une place au numéro 5 occupée par Renshaw, tandis que Labuschagne ou Beau Webster, au numéro 7, sont aussi évoqués comme options.
L’Angleterre, qui se rendra en Afrique du Sud pour une série de trois Tests à partir de décembre avant de disputer les Ashes à domicile l’été suivant, pourra tirer ses propres enseignements. Elle devrait y voir plus clair avant son premier Test à Johannesburg, le 17 décembre: l’Afrique du Sud doit encore jouer deux Tests contre l’Australie, puis une série de deux rencontres contre le Bangladesh en novembre. Reste à savoir si les difficultés sud-africaines traduisent des problèmes plus profonds ou le manque de rythme après cette longue coupure en Test.
FootballJenna Foubister, Izzy Rowe et Georgia Roche sont en concurrence pour les places à la charnière. Le sélectionneur Stuart Barrow voit dans cette difficulté le signe de la profondeur nouvelle du rugby à XIII féminin anglais.
FootballL’AC Milan surveille le défenseur de Brest Raphaël Le Guen, blessé en septembre. Son profil et son contrat nourrissent l’intérêt, sans offre formelle signalée.
FootballDans les premières semaines de LaLiga, l’Athletic a dû composer avec un calendrier exigeant. Quatre de ses adversaires figuraient parmi les sept premiers du classement, en ne tenant compte que des matches terminés.
FootballBattu 2-0 par l’Atlético de Madrid en Ligue des champions, Manchester United voit Lisandro Martinez mettre en cause sa politique sportive et réclamer plus d’ambition à sa direction.
Commentaires