Wrexham répond aux critiques par un succès 4-1 contre Preston

Wrexham a dû faire abstraction du bruit extérieur pour rebondir: l’équipe de Phil Parkinson a dominé Preston North End 4-1 en Championship, au Racecourse. Ce succès intervient après une défaite à domicile, 2-1 contre West Bromwich Albion, en milieu de semaine. Parkinson a aussi mis en avant le nombre important de blessés, dont Max Cleworth, Nathan Broadhead et Dan Sheaf, pour expliquer le début de saison irrégulier de Wrexham.

Le match a d’abord tourné en faveur des visiteurs. Parkinson avait effectué quatre changements, avec Sam Smith dans l’équipe pour apporter davantage de puissance offensive, mais Wrexham a tardé à mettre Preston sous pression. Avant la pause, Joe Worrall a dégagé de la tête une tentative lobée d’Odel Offiah près de sa ligne, puis Andrew Hughes a manqué le cadre de peu. Worrall a ensuite ouvert le score, avant qu’Alfie Devine n’égalise pour Preston. Ben Whiteman a redonné l’avantage à Wrexham: ses premiers buts pour le club, à lui et à Worrall, ont permis aux locaux de mener 2-1 à la mi-temps.

Worrall n’avait plus marqué depuis plus de deux ans. Whiteman, ancien joueur de Preston, a lui aussi inscrit son premier but sous les couleurs de Wrexham. Sam Smith puis Kieffer Moore ont marqué après la pause: Smith a repris un corner de Whiteman, avant que Moore ne conclue sur un coup franc à ras de terre de Callum Doyle. Wrexham a ainsi signé une victoire nette face à Preston, dernier du classement de Championship. Il s’agissait de sa troisième victoire en championnat cette saison, un résultat qui l’a fait remonter à la 14e place. La semaine avait aussi été marquée par des liens entre Steven Gerrard et le poste d’entraîneur de Wrexham.

Parkinson a reconnu la pression liée aux critiques: « Quand on perd, à n’importe quel niveau, les critiques visent l’entraîneur et les joueurs, et il faut l’accepter. » Il a ajouté que l’attention portée au club rendait ces réactions plus intenses. « Nous avions hâte de revenir jouer ici aujourd’hui », a-t-il déclaré, avant d’expliquer que lui et Steve Parkin étaient impatients de retrouver le groupe dès jeudi. Le choix de l’équipe et le style de jeu avaient, selon lui, été mûrement réfléchis.

Quand on perd, à n’importe quel niveau, les critiques visent l’entraîneur et les joueurs, et il faut l’accepter.

« Parfois, il faut faire abstraction de tout et livrer une performance comme celle d’aujourd’hui », a résumé Parkinson. Il a également dit croire à la capacité de son effectif à être compétitif cette saison. Sur les blessures, il a parlé de « la pire période que nous ayons connue pendant mon passage ici », tout en soulignant la perte de qualité et de maîtrise du ballon sur le terrain. Il a aussi rappelé avoir dirigé plus de 1 000 matches et être habitué aux critiques.