Emiliano Martínez opéré de la mâchoire après son choc avec Chelsea

Le gardien de Chelsea Emiliano Martínez a été opéré de la mâchoire après une fracture révélée par des examens à l’hôpital, a annoncé le club dimanche. L’Argentin pourrait manquer plusieurs semaines, tandis que Mike Penders est appelé à prendre le relais dans les buts.

La blessure est survenue en deuxième période, lorsque Martínez est sorti pour intervenir sur un coup de pied arrêté. Il a heurté Branthwaite, reçu de longs soins sur la pelouse, puis quitté le terrain sur une civière avant d’être conduit à l’hôpital. Après le match, Xabi Alonso avait indiqué que le gardien était conscient en quittant le stade. Chelsea a ensuite précisé que les examens avaient mis en évidence une fracture nécessitant une opération.

Penders, âgé de 21 ans, a fait ses débuts en Premier League à Hill Dickinson Stadium. Son absence attendue de plusieurs semaines pourrait lui offrir une période prolongée comme titulaire. Teddy Sharman-Lowe devrait assurer la couverture pendant que Penders se prépare aux prochaines rencontres. Le jeune gardien a aussi l’occasion de s’installer sous la direction d’Alonso.

L’indisponibilité de Martínez pourrait couvrir une période chargée, avec des matches de Premier League contre Tottenham Hotspur, Manchester United et Sunderland, ainsi qu’un déplacement à Liverpool en Coupe de la Ligue anglaise. Cette projection a été rapportée par un média britannique.

Martínez a lui-même donné des nouvelles après l’intervention: « Merci à tous pour vos messages. L’opération s’est bien passée. » Il a ajouté: « Le plus important, c’est que nous ayons gagné sans encaisser de but. Nous serons de retour dans quelques semaines. » Chelsea lui a souhaité un prompt rétablissement et a promis de l’accompagner durant sa rééducation.

Alonso avait auparavant expliqué qu’il fallait attendre les examens pour évaluer la blessure. À propos de Penders, l’entraîneur a déclaré: « Mike a du caractère, il est courageux et nous lui faisons entièrement confiance. Il a bien joué. » Il a rappelé que le gardien avait disputé des matches de coupe et pouvait répondre présent lorsqu’il était sollicité. Pour Alonso, l’effectif doit être prêt à contribuer dès qu’il en a l’occasion.