Harry Brook veut devenir un capitaine sur lequel l’Angleterre peut compter

Harry Brook veut être un capitaine sur lequel les supporters de l’Angleterre peuvent compter. À l’approche de la série triangulaire contre le Pakistan et le Sri Lanka, le capitaine affirme avoir appris de ses responsabilités et vouloir désormais peser dans les moments décisifs. Depuis qu’il dirige l’équipe en 50 unités, l’Angleterre a remporté ses trois dernières séries, après en avoir perdu sept sur huit auparavant. Son équipe de cricket à 20 unités occupe actuellement la première place du classement mondial.

« J’ai beaucoup appris comme capitaine, et aussi comme personne », a déclaré Brook. Il dit apprécier la responsabilité supplémentaire et la pression qui l’accompagne. Il ne s’attend pas à marquer à chaque passage à la batte, mais souhaite être celui qui peut faire basculer une rencontre lorsque l’occasion se présente. « Je veux être l’homme sur lequel les supporters de l’Angleterre et l’équipe peuvent compter », a-t-il expliqué, après avoir reconnu que certaines de ses manches n’avaient pas répondu à cette attente.

Brook évoque aussi ce qu’il considère comme les exigences du leadership, au-delà du terrain: « Les responsabilités et le leadership ne se limitent pas au terrain; ils comptent encore davantage en dehors, et les actes parlent plus fort que les mots. » À Wellington, lors de l’incident avec un videur de boîte de nuit survenu la veille d’un match international contre les Black Caps, il estime ne pas s’être placé dans une situation idéale. À l’approche du premier anniversaire de cet épisode, il dit en avoir tiré des enseignements. L’été dernier, Brook n’a pas été retenu pour le capitanat de l’équipe de Test après le retrait de Ben Stokes du cricket international. Il avait auparavant reconnu qu’il aurait pu perdre son poste de capitaine des équipes à balle blanche à la suite de l’incident.

Les chiffres en 50 unités ont évolué favorablement depuis sa prise de fonction: Brook marque en moyenne 51,3 points par manche comme capitaine, contre 25,2 sans ce rôle. À l’approche de la Coupe du monde à 50 unités organisée en Afrique du Sud, au Zimbabwe et en Namibie, il dit que l’équipe progresse dans la direction souhaitée et construit son groupe en vue de l’échéance de 2027. Brook et l’entraîneur Brendon McCullum estiment disposer de remplaçants capables de prendre le relais, même si un joueur devait déclarer forfait peu avant le tirage au sort.

Le capitaine préfère toutefois juger ses performances à leur influence sur les résultats plutôt qu’aux statistiques seules. Il note ses prestations et évalue si elles ont contribué à gagner un match. Ben Stokes lui a récemment dit que sa moyenne de 53,08 en Test devrait plutôt atteindre 65 ou 70. Brook a accueilli cette remarque avec étonnement, jugeant ces chiffres très élevés, et a répété que les statistiques ne comportaient pas de colonne consacrée aux performances décisives.

La série triangulaire constitue son prochain rendez-vous: l’Angleterre ouvre son parcours contre le Pakistan à Rawalpindi, tandis que le Sri Lanka a perdu le match d’ouverture face au pays hôte. Brook voit dans la compétition une occasion de gagner de l’expérience, notamment dans les rencontres à élimination directe. Jos Buttler, blessé, et Jofra Archer, laissé au repos, ne figurent pas dans le groupe anglais de 16 joueurs. Rehan Ahmed n’a pas été retenu, Mason Crane lui étant préféré.