Nerea Nevado imagine que la porte de l’Athletic pourrait rester ouverte à un éventuel retour

Nerea Nevado estime que son histoire avec l’Athletic était arrivée à son terme. « Je sentais que mon étape à l’Athletic était terminée et que j’avais besoin d’un changement, dans ma vie aussi », explique-t-elle. La latérale gauche a rejoint Milan l’été dernier, après sept saisons et 142 matches sous le maillot de l’Athletic. Elle s’exprime dans sa première interview depuis son départ de Lezama, autour de son présent en Italie, de son passé à l’Athletic et des raisons de ce nouveau départ.

L’envie de relever un autre défi a compté dans sa décision, tout comme l’opportunité proposée par le club milanais. Nevado y a obtenu un rôle important, avec l’ambition de viser les sommets de la Serie A. Elle explique que le changement s’est aussi fait sentir dans le quotidien: « Au début, le travail en salle m’a un peu coûté. Après dix ans à l’Athletic, travailler différemment, c’est autre chose. » Elle se dit désormais bien intégrée, dans l’équipe comme dans le jeu, et affirme: « En ce moment, ma confiance comme joueuse est totale. »

Son départ n’efface pas son attachement à l’Athletic. Nevado dit avoir prévenu le club dès l’été précédent qu’elle souhaitait explorer d’autres possibilités, tout en promettant de donner le maximum jusqu’au dernier jour pour aider l’équipe à aller le plus haut possible. Elle décrit l’Athletic comme le club où elle a toujours été et celui dont elle vient. Lorsqu’elle revient sur les raisons du choix de Milan, elle cite la compétition, le club lui-même, une façon de travailler différente, d’autres modèles de jeu et une autre culture.

La saison dernière, Nevado avait marqué à deux reprises à La Catedral. Ces buts n’avaient pas empêché les défaites de l’Athletic contre le Real Madrid (1-4) et l’Atlético (1-2). À propos de la possibilité de voir des rencontres de Serie A au stade San Siro, elle répond avec prudence: « Je crois que c’est possible; elles y ont peut-être joué la saison dernière ou il y a deux ans. Pour le moment, nous n’en savons rien. » Elle n’a pas encore assisté à un match en direct, mais évoque l’idée d’aller voir celui de l’Inter. Elle dit aussi avoir quitté l’Athletic « tranquille, avec le sentiment du devoir accompli » et garder de bons souvenirs de cette période.