L’Angleterre s’effondre après un départ canon et s’incline face au Pakistan

L’Angleterre a commencé sa tournée hivernale par une défaite de 87 points contre le Pakistan, à Rawalpindi, dans la série triangulaire de matches d’un jour. Le Pakistan a ainsi remporté ses deux premières rencontres de la compétition, tandis que l’Angleterre doit affronter le Sri Lanka jeudi.

Invité à battre, le Pakistan a inscrit 302-9 en 50 séries. Hasan Nawaz a marqué 79 points et Arafat Minhas 59, contribuant à relancer une manche qui avait atteint 133-5 dans la 28e série. Nawaz a notamment frappé un six dès la première balle qu’il a reçue d’Adil Rashid. Faheem Ashraf a également accompagné les deux batteurs dans la remontée pakistanaise.

L’Angleterre a pourtant bien lancé sa poursuite de 303 points, atteignant 91-0 en moins de 15 séries. Mais les occasions manquées ont pesé lourd: alors que le Pakistan était à 190-5 dans la 37e série, Jordan Cox a laissé échapper Arafat, qui avait alors inscrit 12 points. Ce raté faisait partie des trois prises échappées par l’Angleterre.

La suite a tourné à l’avantage des hôtes. Arafat a éliminé Will Jacks puis Adil Rashid sur deux balles consécutives, avant de provoquer l’élimination de Gus Atkinson. Il a terminé avec six guichets pour 40 points, tandis que Baker a pris trois guichets pour 65 points. L’Angleterre a été éliminée pour 215 en 38,4 séries. Arafat avait également piégé Cox, éliminé pour 18, après que celui-ci eut manqué deux prises.

Le revers n’efface pas les progrès récents de l’Angleterre en matches d’un jour: elle avait remporté ses trois séries précédentes cette année. Jos Buttler, Jofra Archer et Jacob Bethell étaient toutefois absents. Le Pakistan, lui, a montré un tout autre visage à domicile dans ce format que lors de la série de matches d’essai perdue au Royaume-Uni le mois dernier.

L’Angleterre retrouvera le Sri Lanka jeudi. Dans cette compétition, les trois équipes s’affrontent deux fois avant que les deux premières du classement ne disputent la finale à Lahore, samedi 31 octobre.