Liverpool écarte Chelsea aux tirs au but et poursuit sa route en Coupe de la Ligue

Liverpool a éliminé Chelsea aux tirs au but et s’est qualifié pour la suite de la Coupe de la Ligue. La séance a ajouté un nouvel épisode à une confrontation où Chelsea avait déjà perdu quatre fois contre Liverpool aux tirs au but, avant cette rencontre.

La série s’inscrit dans une histoire plus longue. En 2007, les deux clubs s’étaient affrontés en demi-finale de Ligue des champions; en 2019, en finale de la Supercoupe de l’UEFA; puis, en 2022, en finales de la Coupe d’Angleterre et de la Coupe de la Ligue. Ces rendez-vous figuraient déjà parmi les chapitres marquants des revers de Chelsea aux tirs au but contre Liverpool.

Avant le coup d’envoi, l’entraîneur de Chelsea a été chaleureusement accueilli par Iraola, son ami d’enfance. Henderson, lui, a entendu des sifflets théâtraux chaque fois qu’il prenait le ballon. Côté Liverpool, Lewis Koumas faisait partie des sept changements opérés par Iraola par rapport à la victoire contre Brighton dimanche. Il a débuté à droite de l’attaque, avec Gakpo en pointe.

Chelsea abordait le match après sa défaite à domicile contre Tottenham. En l’absence de João Pedro, blessé, et de Cole Palmer, suspendu, Alonso avait choisi de s’appuyer sur des joueurs expérimentés. Danny Welbeck figurait parmi les options en attaque, tandis que Morgan Rogers pouvait aussi occuper un rôle plus avancé. Emegha, de retour après un problème aux ischio-jambiers, constituerait une autre possibilité, mais n’aurait encore jamais fait ses débuts avec Chelsea.Chelsea.

Koumas a reçu un avertissement dès le début pour un duel avec Maxence Lacroix. Plus tard, Liverpool a obtenu un penalty après un corner de Kostas Tsimikas: Caicedo et Fofana se disputaient le ballon avec Virgil van Dijk, avant que celui-ci ne touche le bras levé du défenseur de Chelsea. Gakpo a frappé à ras de terre à droite de Mike Penders, qui avait plongé de l’autre côté.

Chelsea a également eu ses temps forts. Penders a notamment repoussé une tentative de Barcola, puis une tête de Ronald Araujo. Rogers a participé à plusieurs situations prometteuses pour Chelsea, qui a terminé la rencontre avec de meilleures intentions. Wirtz a eu une occasion tardive de sceller la victoire de Liverpool, mais sa reprise après une remise de la tête de Gakpo a été contrée par Levi Colwill puis dégagée.

La décision s’est donc jouée aux tirs au but: Liverpool a obtenu la qualification, tandis que Chelsea a prolongé une série de défaites dans cet exercice face à son adversaire. Pour les Reds, la Coupe de la Ligue continue; pour Chelsea, cette élimination s’ajoute à une histoire de confrontations décisives avec Liverpool souvent tranchées de la même manière.