Maresca confirme Donnarumma comme titulaire face à Brighton

Les erreurs de Gianluigi Donnarumma en début de saison ont nourri les critiques et les interrogations sur sa place. Elles se sont encore intensifiées après la prestation remarquée de Jerónimo Rulli, gardien remplaçant, lors de la victoire contre Brighton en Coupe de la Ligue, en milieu de semaine. En conférence de presse, Enzo Maresca a toutefois confirmé le retour de Donnarumma comme titulaire face à Brighton, à l’Etihad Stadium.

Les deux équipes s’étaient retrouvées mercredi en Coupe de la Ligue. Après un match conclu sur le score de 2-2, Manchester City a obtenu sa qualification aux tirs au but, avec deux tentatives arrêtées par Rulli. Pour le rendez-vous suivant contre Brighton, Maresca a donc choisi de replacer Donnarumma dans le onze de départ.

L’entraîneur de Manchester City a néanmoins pris soin de distinguer le statut de premier choix d’une garantie de titularisation. « Je pense qu’il y a une différence entre dire que Donnarumma est actuellement le premier choix et dire qu’il ne peut pas être écarté de la composition, ce sont deux choses différentes », a-t-il expliqué. Il a ensuite précisé: « Aucun joueur ne peut être à l’abri d’une exclusion, mais en ce moment, je considère que Donnarumma est le premier choix, et c’est mon évaluation de la situation. »

Le message est donc double: Donnarumma conserve pour l’heure la préférence de son entraîneur, mais sa place n’est pas acquise à l’avenir. Cette nuance intervient alors que la performance de Rulli contre Brighton a remis la concurrence au premier plan. La titularisation annoncée pour le prochain match ne constitue pas, dans les propos de Maresca, une garantie pour la suite.

Le technicien s’attend à une opposition active. « Ce sera un match difficile. Quelle que soit la compétition ou la composition avec laquelle ils disputent le match, ils essaient toujours de prendre l’initiative et d’attaquer, font monter beaucoup de joueurs, marquent beaucoup de buts et se créent de nombreuses occasions », a-t-il déclaré au sujet de Brighton.

Fabian Hürzeler, l’entraîneur de Brighton, avait auparavant évoqué son envie de prendre sa revanche après l’élimination aux tirs au but en Coupe de la Ligue et estimé que Manchester City avait eu de la chance lors de leur dernière rencontre. Maresca a répondu qu’il respectait le point de vue de son homologue: « C’est ce qu’il a dit, et chaque entraîneur a le droit d’exprimer son point de vue. Tout dépend de ce que l’on voit de ses propres yeux, et je respecte ce qu’il a dit. »

Donnarumma sera ainsi le titulaire annoncé contre Brighton, tandis que les propos de Maresca laissent ouverte la question de la concurrence au poste de gardien pour la suite.