Mac Allister au cœur d’une controverse après Liverpool-Arsenal

« Esto es una broma, no lo sporto, esto tiene que parar »: la formule « Todos contra Mac Allister » résume la controverse née autour du milieu argentin après Liverpool-Arsenal (0-1), disputé la veille. Alexis Mac Allister a crié sur Martin Odegaard, capitaine d’Arsenal, alors que celui-ci était au sol, puis lui a donné une petite tape à la nuque pour l’inciter à se relever.

Noni Madueke est ensuite intervenu pour défendre le Norvégien. Au contact de Mac Allister, il lui a donné un très léger coup de tête; le joueur de Liverpool est alors tombé au sol de manière jugée exagérée par le récit de la scène. L’épisode a rapidement suscité des réactions critiques.

, a reproché à Mac Allister d’avoir cherché à faire expulser Madueke en trompant l’arbitre Andy Madley. « C’est une plaisanterie de Mac Allister et ça doit s’arrêter », a-t-il insisté, estimant que des joueurs tentent de tirer avantage de telles situations et que des cartons rouges sont donnés en conséquence. Il a aussi évoqué la possibilité de faire évoluer les règles.

Daniel Sturridge, autre ancien joueur de Liverpool, a livré une lecture différente de l’échange physique, sans nier que Mac Allister cherchait à provoquer son adversaire. « Il n’y a pas de coup de tête appuyé. C’est un rapprochement et les deux sont impliqués », a-t-il déclaré. Selon lui, cette pratique ne concerne pas uniquement l’Argentin et s’inscrit dans le jeu, mais Mac Allister savait ce qu’il faisait et sa tentative n’a pas fonctionné.

Ian Wright, qui commentait la rencontre avec Carragher et Sturridge sur Sky Sports, a lui aussi appelé à une réponse. Il a demandé que les règles évoluent pour décourager les joueurs de chercher à faire expulser leurs adversaires, décrivant la chute de Mac Allister comme une tentative d’obtenir un carton rouge.

Madueke a, de son côté, relativisé l’incident. Interrogé par Viaplay, il a dit ne pas y voir grand-chose: ni l’arbitre ni l’assistance vidéo n’avaient estimé qu’un carton jaune ou rouge s’imposait, a-t-il expliqué. Il a aussi reconnu que le mouvement était naturel, tout en affirmant que Mac Allister avait essayé de le pousser à la faute. Du côté d’Arsenal, Mikel Arteta a indiqué ne pas encore avoir revu les images et n’a pas souhaité commenter l’action lorsqu’il a été interrogé par Sky Sports.