Pellegrini retient la personnalité du Betis malgré la défaite à Dortmund

« L’équipe a bien rivalisé du début à la fin », a déclaré Manuel Pellegrini après la défaite 2-1 du Betis à Dortmund. Le résultat laisse l’entraîneur amer, mais son appréciation de la prestation est positive: il estime que ses joueurs ont affiché la personnalité nécessaire pour répondre à l’adversaire et tenir leur place sur le terrain.

Pellegrini a souligné que le Betis avait abordé la rencontre avec l’ambition de gagner, plutôt que de se contenter de résister. Il a expliqué que son équipe voulait montrer, dès les premiers instants, qu’elle avait sa place en Ligue des champions. « Je n’ai aucun reproche à faire sur la façon dont je souhaite voir jouer l’équipe; je crois que nous y sommes parvenus », a-t-il affirmé. À ses yeux, cette intention d’aller chercher la victoire dès le départ allait de pair avec la personnalité attendue d’un groupe engagé dans cette compétition.

Le regret principal concerne le scénario du match: Pellegrini a déploré que le deuxième but allemand soit arrivé peu après l’égalisation. Cette séquence a pesé sur le résultat, sans effacer, selon lui, le contenu fourni par son équipe. « Je reste satisfait de ce qui a été fait et, bien sûr, amer de ne pas avoir pris un point », a-t-il résumé.

Le revers ne l’a pas conduit à réviser son appréciation du parcours européen du Betis. « Nous avons 9 points sur 12, soit un rendement de 75 % », a rappelé le technicien. Il reste quatre journées à jouer et Pellegrini refuse de les aborder en classant les adversaires selon leur difficulté: « Je ne sépare pas les matches plus faciles des plus difficiles. » Il dit aussi vouloir avancer étape par étape, tout en espérant que le Betis se qualifie le plus haut possible. Pellegrini a rappelé que, selon Mundo Deportivo, il estimait que neuf ou dix points avaient presque toujours suffi pour passer au tour suivant; cette référence ne modifie pas son refus de se projeter au-delà du prochain match.

Avant cette rencontre, Manu Fajardo souhaitait que le Real Betis reste fidèle à son football au Signal Iduna Park. Le directeur sportif verdiblanco avait également insisté, auprès des médias présents en Allemagne, sur la nécessité d’afficher de la personnalité face au Borussia Dortmund, qu’il jugeait un cran au-dessus des trois premiers adversaires du Betis en Ligue des champions. Pellegrini a, lui aussi, insisté sur l’importance d’avoir de l’assurance avec le ballon. Il a reconnu la qualité et l’équilibre physique et technique du Borussia, tout en estimant que le Betis possédait lui aussi des joueurs importants et expérimentés. Il a appelé son équipe à ne pas craindre l’adversaire. Mundo Deportivo lui attribue également l’avis que le Borussia se situait un niveau au-dessus des trois précédents adversaires européens du Betis.

Pellegrini a par ailleurs salué le but d’Aitor Ruibal après sa longue blessure, estimant que cette réalisation lui ferait du bien et qu’il resterait important pour l’équipe. Il a aussi mis en avant les supporters, qui ont continué à chanter malgré la défaite: « La communion entre l’équipe et les supporters est totale, et j’espère qu’elle le restera toujours. » Il a décrit ce public comme un soutien qui pousse l’équipe et a dit que le parcours européen devait être une source de fierté pour les supporters présents au stade comme pour ceux qui suivaient depuis chez eux.

Enfin, interrogé sur son renouvellement, l’entraîneur a préféré ne pas se prononcer: « Ce n’est pas un sujet important en ce moment. Les choses suivent leur cours, nous verrons ce que l’avenir nous réserve. » Son propos immédiat reste centré sur le terrain et sur la progression du Betis, match après match.