Cristiano Ronaldo annonce la fin de son parcours international avec le Portugal

Cristiano Ronaldo a annoncé son intention de mettre un terme à sa carrière internationale avec le Portugal après la trêve de novembre. Âgé de 41 ans, l’attaquant a rendu sa décision publique jeudi. Elle clôturera 23 années avec la sélection, un parcours qui l’a mené à cinq Coupes du monde, de l’édition 2006 en Allemagne à celle de 2022 au Qatar. Lors du Mondial 2006, le Portugal avait atteint les demi-finales.

Le calendrier de son départ est donc lié à la fin de la trêve internationale de novembre. Ronaldo a reconnu que le choix avait été difficile. Dans une publication sur les réseaux sociaux, il a indiqué qu’il « rendrait le maillot numéro 7 » après cette période. « Ce n’était pas une décision facile, car il y a des décisions qui ne se prennent pas avec la seule raison, mais aussi avec le cœur », a-t-il écrit.

Son message s’adressait aussi aux supporters, auxquels il a évoqué les émotions que ses buts ont pu susciter. « Si je vous ai rendus heureux un jour, ou si l’un de mes buts vous a fait prendre quelqu’un dans vos bras, oublier vos soucis ou ressentir de la fierté pour notre pays, alors tout cela en valait la peine », a-t-il déclaré. Il a également remercié sa famille, le peuple portugais, ses coéquipiers, les entraîneurs et les membres du personnel qui l’ont accompagné. Sa conclusion résume l’attachement qu’il dit conserver pour son pays: « Le Portugal fera toujours partie de moi. »

Ronaldo avait commencé sa carrière internationale avec le Portugal en 2003. En 2016, il a mené la sélection au titre de championne d’Europe, premier titre continental du pays. Sabq le décrit comme l’un des joueurs majeurs de l’histoire de l’équipe. Le média lui attribue également les records de sélections et de buts en football masculin: il a dépassé les 200 sélections et les 140 réalisations.

Cette annonce intervient quelques semaines après un différend public entre Ronaldo et Jorge Jesus, entraîneur de la sélection, qui avait poussé le joueur à quitter le rassemblement. En octobre dernier, Ronaldo avait confirmé qu’il était prêt à retrouver le groupe. Il prévoit désormais de rendre le maillot numéro 7 après la trêve de novembre.