Vinícius sera encore absent de Mestalla samedi

Vinícius sera l’absent marquant de la visite du Real Madrid à Mestalla ce samedi. Expulsé lors de sa dernière apparition dans le stade, le Brésilien y purgera le quatrième et dernier match de sa sanction. Il ne retrouvera donc pas Mestalla cette saison. Pour la deuxième saison consécutive, l’enceinte valencienne sera privée de l’un de ses visiteurs les plus difficiles à contenir.

Sa dernière apparition remonte au 3 janvier 2025. Ce jour-là, après le carton rouge, Vinícius protestait, visiblement bouleversé, tandis que ses coéquipiers le retenaient. Il avait quitté la pelouse sans savoir que cette expulsion marquerait, jusqu’ici, sa dernière présence dans le stade. La sanction actuelle prolonge une relation déjà compliquée par une autre absence: en février, lors de la visite du cours précédent, il n’avait pas joué en raison d’une accumulation de cartons jaunes. Les deux sanctions l’ont ainsi éloigné d’un lieu avec lequel son histoire est particulièrement mouvementée.

Le précédent épisode de cette histoire remonte au 21 mai 2023. Lors de la rencontre remportée 1-0 par Valencia, Vinícius avait dénoncé des insultes racistes venues des tribunes, désigné un spectateur et provoqué l’interruption du match. Il était alors devenu un personnage central de la soirée, mais pas pour ses buts. En juin 2024, trois supporters de Valencia ont été condamnés à huit mois de prison et à deux ans d’interdiction d’accès aux stades pour une atteinte à l’intégrité morale aggravée par la discrimination raciale.

Entre ces deux épisodes, Vinícius avait retrouvé Mestalla le 2 mars 2024. Pour son premier retour après les insultes racistes, il avait inscrit deux buts. Mundo Deportivo rapporte que ces réalisations ont permis au Real Madrid de revenir après avoir été mené 2-0 et d’obtenir le match nul. Depuis, une expulsion puis deux absences consécutives ont rythmé ses visites au stade. Il a néanmoins pu disputer la Ligue des champions pendant sa sanction; pour retrouver Mestalla, il devra attendre une autre saison. Son absence reste ainsi au centre de la visite madrilène, même sans présence sur la pelouse.

Vendredi, en conférence de presse, un entraîneur portugais a réaffirmé sa confiance envers le Brésilien tout en rappelant la priorité collective: « L’équipe doit passer avant n’importe quel joueur. »