Alexia, un phénomène qui dépasse le terrain en WSL

« Alexia révolutionne la WSL: elle a six fois plus d’abonnés que la Liga. » Cette formule met en avant l’ampleur de l’attention suscitée par la joueuse en Angleterre, alors que son arrivée à London City attire un public nouveau autour du club. Alexia Putellas, récente lauréate du Ballon d’Or féminin, compte 3,7 millions d’abonnés sur Instagram, soit plus de six fois le nombre d’abonnés du compte officiel de la Women's Super League.

L’intérêt se manifeste aussi au stade. Avant un match de London contre Manchester City, champion en titre, le Ballon d’Or remporté par Putellas a été présenté aux supporters. Le public a été invité à faire la queue pour se prendre en photo avec le trophée, et certains sont arrivés trois heures avant la rencontre. À London City, l’affluence moyenne a progressé de plus de 1 000 spectateurs par rapport à la saison précédente, selon un propos rapporté autour de l’exposition du trophée.

L’effet dépasse la curiosité liée à une arrivée prestigieuse. Un média britannique a rapporté que le recrutement d’Alexia avait attiré une importante vague de nouveaux supporters à Bromley. Le club occupe par ailleurs la troisième place de la WSL après huit matches, tandis qu’Arsenal, Manchester United et Tottenham sont derrière lui au classement. Une qualification pour la Ligue des champions en fin de saison est présentée comme une possibilité, et non comme un objectif déjà atteint.

Le parcours récent de la joueuse aide à comprendre la portée de ce transfert. Âgée de 32 ans, elle a rejoint London City en juillet, après 14 années au FC Barcelona. Elle a quitté le club auquel elle était profondément attachée après avoir remporté le titre de championne d’Europe. Son arrivée en WSL a été décrite en Angleterre comme « surprenante », puisque London City avait rejoint le championnat l’année précédente.

Le club, détenu par l’entrepreneuse Michele Kang, affiche l’ambition de devenir une référence. L’arrivée d’Alexia est présentée comme un levier pour cette ambition, sa présence étant associée à un charisme exceptionnel dans la WSL. Entre audience numérique, nouveaux supporters et affluence en hausse, les signes d’impact évoqués autour de la joueuse ne se limitent donc pas à sa notoriété personnelle.