Alcaraz: « Je me suis vu battu » face à Taylor Fritz

« Je me suis vu battu », a reconnu Carlos Alcaraz après son quart de finale contre Taylor Fritz au Masters 1 000 de Paris. Menacé de perdre, l’Espagnol a finalement renversé la situation en sauvant deux balles de match. Il considère ce succès comme « l’une des victoires les plus importantes » de sa carrière, et aussi comme l’un de ses matchs les plus particuliers: « Je m’en souviendrai longtemps. »

Alcaraz a raconté que la rencontre lui avait échappé par moments. Lorsqu’il a servi pour remporter le premier set, il s’est senti nerveux et a perdu le contrôle du match. Fritz, a-t-il expliqué, s’est alors montré plus solide depuis le fond du court. De son côté, Alcaraz a eu davantage de mal à obtenir des points faciles au service et à s’imposer dans les échanges. Il a aussi regretté des choix effectués dans le jeu décisif, où il estime avoir laissé passer des occasions.

Le tournant est venu lorsqu’il a écarté les balles de match. Alcaraz dit avoir alors commencé à prendre plaisir au jeu, en réussissant de bons services et des points spectaculaires. Il a également cherché à tirer parti de l’énergie du public et à lui offrir un beau spectacle. « À partir de là, j’ai savouré chaque seconde, chaque point », a-t-il expliqué, jugeant que ce changement d’état d’esprit avait été déterminant.

Même dans le moment où il se croyait perdu, il a aussi entrevu une possibilité de revenir. Pour sauver les balles de match, il a notamment réussi plusieurs passings qu’il a qualifiés d’impressionnants. Il a dit avoir accepté le risque: mieux valait tenter ce qu’il fallait, quitte à perdre, plutôt que de quitter le court avec le regret de ne pas avoir joué plus franchement.

Cette remontée lui laisse aussi une question à examiner. Alcaraz veut comprendre ce qui a provoqué sa nervosité dans le premier set, puis retenir la leçon qu’il dit avoir trouvée en cours de match: se concentrer sur le plaisir de jouer. « Gagner ou perdre, cela reste un jeu », a-t-il rappelé. Il entend chercher à s’amuser, à jouer le mieux possible et à divertir le public à chaque match.