Brighton s’installe à la deuxième place après sa victoire contre Brentford

Brighton a pris la deuxième place de Premier League en battant Brentford 2-0 à l’Amex Stadium, dimanche. Cette victoire place les Seagulls à cinq points d’Arsenal et relance la question de leur capacité à devenir les principaux rivaux du leader dans la course au titre. La pause internationale approche, mais les résultats de Brighton rendent cette perspective de plus en plus difficile à écarter.

Les chiffres offensifs étayent cette progression: Brighton a inscrit 26 buts en championnat, davantage que toute autre équipe, et créé 37 grandes occasions, deuxième total de la division. En défense, seuls Arsenal, champion en titre et actuel leader, a fait mieux. Brighton partage le meilleur bilan de matchs sans encaisser de but, avec sept, et n’a concédé que cinq buts, le deuxième total le plus faible.

Arsenal mène le classement avec 27 points après dix rencontres. Le bilan du club londonien est de neuf victoires, aucun nul et une défaite, pour 15 buts inscrits et cinq encaissés. Brighton a donc un écart de cinq points à combler. Arsenal a perdu son seul match de championnat face à Brighton, tandis que Liverpool et Chelsea, classés quatrième et cinquième, sont les deux autres équipes à avoir battu les Seagulls en championnat cette saison. Arsenal a aussi remporté ses cinq dernières rencontres de Premier League.

Pascal Gross, milieu de terrain influent de Brighton, a toutefois écarté l’idée d’une course au titre après la victoire. Son refus de s’emballer n’efface pas la portée du classement, mais rappelle que la saison ne fait que commencer.

Le débat dépasse déjà le seul titre. Leon Osman, ancien milieu d’Everton, estime que la qualification pour la Ligue des champions est probablement le minimum que Brighton peut viser au vu de son jeu. Il juge improbable un sacre en championnat, tout en disant s’attendre à ce que le club remporte un trophée cette année, en Coupe d’Angleterre ou en Ligue Conférence.

Un autre scénario pourrait modifier la lutte en haut du classement: l’équipe d’Enzo Maresca pourrait retrouver sa forme après la pause internationale et se déplacer chez Arsenal le 29 novembre. Mais l’incertitude demeure sur la suite de sa saison en raison de ses charges financières. Pendant ce temps, Manchester City a subi une troisième défaite consécutive en championnat, samedi, au City Ground. Brighton, lui, abordera la pause internationale avec une victoire et une place de dauphin.